大将军的，今日去新宅替大将军收拾屋舍，明日一早就来……”

王慕菲认得他是日日服侍这只鸡地管家，摆手道：“你们去罢，我这里自有人使，不会叫你家大将军受委屈的。”

那管家笑着打了个千，带着人去了。不多时，老夫人踮手踮脚进来，扑到鸡笼上扯挡风的绣帐。王慕菲在书房里听见动静，奔出来喝道：“娘，你要做什么？”

王老夫人道：“这般绣帐，枉我做了一二年举人地娘，都不曾用过，我拿去房里挂一夜，明日一早就还来。”

王慕菲恼道：“合一只鸡抢帐子，成何体统！快放下来！”抢过老夫人手里的绣帐，又挂回原处。王老夫人舍不得就走，陪着笑道：“我去瞧瞧那个食水盆，极是精致呢。”

王慕菲朝前两步，挡着她，劝道：“娘，这是人家暂搁在此处地，动不得。”

王老夫人磨磨蹭蹭不肯走，王慕菲气急，大声喊道：“清风，请老太爷来。”话音未落，老太爷自院外踹进来，扬起巴掌。王老夫人缩下半个身去，自老太爷手下钻了出去，扬起一双半大不小地脚跑远了。

老太爷咳嗽几声，叹气道：“你娘这一辈子，都没穿过几件好衣裳。”

“旧年入冬真真替她做的几箱，不是衣裳？”王慕菲脱口而出，才醒得衣服已是昨日当了，真真也做了淹死鬼，长叹一声道：“爹爹，儿子还有功课，你去罢。”走回书斋把门紧紧地闭上。

王老太爷本是要打听消息，无奈儿子什么话都不合他说。他再走到隔壁门口去，就有管家拦着，极是客气道：“王老太爷，我们老爷正打点封炉，还要沐浴斋戒，有天大的事，还请开了炉再来。”回头进去把门闭的合铁桶似的，哪里得开？

王老太爷原是那日半夜叫左一堆右一堆的银山晃花了眼，血气上涌把一辈子的积蓄都换了银子交到人家手里，回到家略安静些，摸着那张收条越想越不放心，可是儿子处又不合他讲话，贾员外又见不着。由不得他一刻比一刻急。想到松江茶馆极多，袖着几十个钱走到一家茶馆门口，正待进去。老板娘认得是上回泼过洗脚水的客人，骂道：“我们不做你生意。”伸出两只比王老太爷大腿还要粗的胳膊。轻轻一推，就把王老太爷推出去了。王老太爷气极，本来合她理论，听见茶馆里一片称赞叫好之声，暗道：“好汉不吃眼前亏。我本是要来打听消息的，他们看老板娘眼色，必不肯合我说，且换个地方去。”又走了两条街，却是松江极繁华的所在，外头俱是大布庄、大绸缎庄，寻了一间生意兴隆地茶馆进去。