何等威风，姚员外何等疼爱女儿，姚家的管家何等如狼似虎。王老太爷虽是断了腿，恨极了姚滴珠。看在还没到手地金珠地份上，他一口硬气就不得到底，挑唆儿子告官不成，盘算等儿子做了官，到儿子任上去，他再合姚滴珠算这个帐。

王慕菲那二十板跟小怜挨的二十板天上地方，小怜只剩了半口油气，连药都吃不得。王举人在床上睡了一天半就下地，自家心里觉得还不如那小二黑咬地狠呢。只是吃丈母娘打板子，面上无论如何下不来，所以不肯给滴珠好脸色，每日都到老子处抱怨。

姚滴珠却是存心不叫人在他们跟前，每回王举人进西院，她就潜在外边偷听，听到不快活了就出来说几句。所以王低父子但要说话，都是贴着墙根处说。滴珠已来过一回，拎着王举人回去读书。无人搬老太爷回屋，是以相公子这把有意思的折扇王老太爷拾着。翻来翻去看了一会看出门道来，藏在袖内不做声。将晚他故意喊腿痛，王举人过来瞧他。老太爷就道：“你叫我丢的那几张纸想是传到那梅小姐手里，这是回信。”

王慕菲打开扇子看。喜欢的嘴都合不拢，不住口道：“是真真，我就说嘛，她哪里是真舍得弃我，偏要合我赌气。”翻来翻去看了许久。看出是约着他后日在八仙祠相会。这却是难事，他一边想，一边握着扇子回到他们院里，姚滴珠坐在灯火耀眼的画堂里冲他微微笑，他心里一跳，那扇子失手跌在台阶上。蓦地身上汗毛都扎起来。

姚滴珠看见，笑道：“公公地腿可好些了？”

王慕菲道：“好些了。”脚下发虚，挪到楼梯处，笑道：“我去……”

“自今日起。再加两个时辰功课。”姚滴珠心里记着马三娘临走时对她说的话，笑道：“我家搜罗了那许多时文卷子，你一日再背两篇吧。睡前我看你背。”冲小桃红抬抬下巴，小桃红忙走过一边道：“姑爷。请上楼吧。”

王慕菲才走得几步台阶。小桃红已是把门关起上拴，不必她家小姐吩咐。到外头拾了那柄扇子奉到滴珠面前。滴珠也看过几折风月戏文，晓得至亲至爱才送扇子的，接过来心里已是汪着一滩醋在那里。打开来一看，却是梅小姐约王举人八仙祠相会，日子时辰都有。她冷笑去妆合里取出真真把她地那封贺信，对了一会，就把扇子举到烛上烧掉。

第二日清早起来，滴珠就道：“我今日心里发慌，想去烧香听经，阿菲你与我同去罢。”

王慕菲道：“去哪里？”

滴珠笑道：“我只信杭州灵隐寺，要烧香只去那里。”

去灵隐寺来回也要四五日，这却是怕那梅小姐找他，所以要调他离家之计。王慕菲斗胆道：“转眼就是春闱，我这里还有许多卷子不曾细看，你自去呀，我反锁了二楼，只在楼上不下来就是。”