滴珠点点头，道：“大姐，怎么会这样？”

素娥做成了替嫁地事，其实心里得意，然此事一个外人都说不得的。见滴珠问她，就把从前原委一一说知，长叹道：“我合相公原是前世结下地情份。所以许了必要结成夫妻，只是先是与青娥说地亲。兄弟他怕丢了王举人地脸，偏要把青娥许他家。所以我们几个想了法子。顺水推舟就应了，我顶了青娥嫁。”

滴珠想了许久。突然道：“此事尚真真也有份罢！”

素娥想到兄弟合她三个人地事体，微红了脸道：“却是她一力相助。为着叫我如愿，累她合我兄弟争吵，只是当时我自顾不得，不能替她出头。”

姚滴珠长叹一声。也只得尚真真那种人会为着不相干的大姑子小姑子跟公婆做对。合丈夫为难。若是她遇着这样事体，大姑子抢了小姑子地男人，她必是不肯管王家闲事的。只是王慕菲只要名声好听，亲姐姐亲妹妹都不当人，对娘子不必说更不会真心了。难怪尚真真说声要走，一丝儿不留情面。她嘴角浮现一丝苦笑。当时她笑话尚真真不如她，连纸婚书都没有挣上还要养汉。如今她有了婚书，还不是一样要养活王慕菲全家。就是想学尚真真自请下堂，偏又有婚书。不能走地那么容易！

王素娥看姚氏低着不说话，只当她吃醋，也不多说。站起来在房中走了几步。指着窗外乘凉的小桃红笑道：“滴珠，小桃红几个月了？”

滴珠想到小桃红的孩子有九成是苏家的。心中的苦涩稍减。笑道：“也有五六个月了吧。”

素娥笑道：“她倒抢在前头，你却是比我量大呢。我可忍不得这口气。你有动静没有？”

滴珠摸摸小腹，笑道：“不曾有，孩儿是观音娘娘送来地，哪是想有就能有的，姐姐你不也是烧了无数柱好香才生得一个孩

这话却像是嘲着素娥嫁了三回才得生子，素娥心头暗怒，觉得滴珠不如真真多矣，难怪兄弟不喜她。她两个寻了些闲话说着。眼看着到了中饭时，也不见滴珠安排席面。素娥心生怀疑，出来寻兄弟，早合她相公出去耍去了！

素娥叫来小怜问话，才晓得滴珠不肯贴钱养家，家事不肯过问。王举人方才吃了一顿排头，心里不快活，被苏中书拉出去散闷，就忘了他还要管家。

素娥叹息，自取银子称了些，叫管家去酒楼买来现成的两桌席面，一桌摆在后边给爹娘吃，一桌摆在二进院里，叫滴珠来吃饭。滴珠推说身上不大好不肯来，只叫小怜跟翠袖出来陪。气得素娥发作不得，她不肯再管兄弟家的闲事，也不等苏中书回来，就叫人去寻房子要租一间儿分住。

苏州却合京师差不多，有的是那有钱人家置下的精致小院子，租把外地客人住。不过半个时辰苏家管家就在左近寻得一间二进小院，样样齐全，只要五两银子一个月。素娥就跟滴珠说：“不晓得兄弟家这般挤，我们在苏州还要住些时日呢，好在此处房舍方便，又只有几步路……”

滴珠抢着打断道：“姐姐说哪里话，自家骨肉住在一起亲香，就是要搬，也要等阿菲哥哥回来呢，不然他怪我得罪了姐姐，我可吃不消。”

素娥半真半假的笑道：“王家一向是我说了算的，你怕什么？”就抱着孩子看人搬过去租房，又使人去船上接苏老太太并箱笼。

姚滴珠不冷不热送她出去，回来对站在走廊边发愣的小桃红笑道：“想什么呢？苏公子可是不住我们家了，这里都是热风，你去荫凉处歇着。”

她到房里取了杯茶吃着，看翠袖跟小桃红站在一处说小怜，那小桃红地脸跟变戏法一样又红又白，她胸中突然觉得气闷，弃掉茶碗，问明月道：“明月，你说她们胆子大不大，大姨子换做小姨子替嫁，就跟戏文里唱的一样，那苏家上上下下都瞎了眼，居然叫她治得服服帖帖的。”

明月不敢做声，她又道：“王素娥都有三十岁了呀，嫁过两个老翁地人，只是顶着妹子的名头嫁出去，也过得这样好。我就是比不上尚真真，比她不强到哪里去!”

先有相公子追求尚真真，后有王素娥