穿着中衣在后院吹凉风梳头。房中诸人都不在，只有小梅掐了一把茉莉花养在清水碗里，搁在树荫底下，真真正愁无人替她插，青娥红着眼圈进来，扑到嫂嫂怀里，哽咽道：“嫂嫂，为什么大姐总是和我过不去？”

真真素来和她好，闻言微笑着劝道：“亲姐妹哪有不拌嘴的。我和我姐姐住在一处时也隔一日半日就要吵一回。”

青娥翘着嘴道：“嫂嫂哄人，莺莺姐待你有几好？我就没见你们吵过嘴。”

真真想了想，挽起衣袖，露出肘上一道白痕，笑道：“这是小时候和我姐姐抢点心吃，姐姐推了我一把，跌倒留下的。”

青娥顿时就忘了自家受的委屈，对着白痕轻轻吹了口气，小心问道：“还疼不疼？”

真真笑道：“早就不疼了，偶然想起来，倒怀念小时候。虽然穷些，一家三口每日亲亲热热聚在一处吃饭，你为我省一口我为你省一口……”看青娥才展开的眉头又绞在一处，方才想起她家从来都是公公一言堂，忙道：“你替我插两枝花罢。”

两个对着镜相互插了几朵花，说了些闲话，真真又道：“妹妹你今年也有十七了吧？”

青娥的小脸霎时红了，羞答答点头。

真真笑道：“也差不多是议亲的时候了，妹子可有中意的人家？”

青娥的头都勾到胸口里，涨红了脸微微摇头。真真叹息良久方道：“论理有公公婆婆做主，轮不到我做嫂子的操心。只是大姐……嫂嫂替你担心，若是由着公公婆婆却是误了你一生。若是你肯，嫂嫂就替你去寻门好亲事，何如？”

青娥只顾玩弄衣带，真真看她脸上红霞，忍不住笑了起来，道：“你若不肯，我乐得不管的。”

青娥慌忙喊道：“嫂嫂管我。”喊罢羞得要死，跺脚跑出去，恰好和素娥擦肩而过，把素娥撞了一下，也不肯停下。

素娥咬着牙骂道：“这小蹄子疯魔了不成？早起就和我赌气，撞了人也不问一声儿。”走到真真身边坐下，笑道：“这一大清早，我兄弟把我房里几个人都唤去，连个端茶倒水的都没有，姐姐都不曾洗脸，却是失礼了。”

真真站起来问好，又去房里端来一碗温茶，笑道：“真不晓得阿菲在做什么，我是就着他那盆凉水洗的脸，诺，还好泡了一壶茶，不然姐姐来了连口水都勿得吃。”

素娥端着茶碗只是吹气，好半日才道：“昨日闹到半夜，如何？”

真真笑道：“昨日他回来我早睡了，今儿他走了我才起来。可是对不住姐姐，还不曾问他。”

素娥看着真真的眼睛，似笑非笑道：“真人面前不说假话，弟妹你何必在我跟前装。我兄弟使的都是你家的旧人，就是他不说，你自然知道。”

真真微笑道：“姐姐又何必和我装，姚小姐和你合伙，本就走的极近，你兄弟的几个铺子能赚多少，别人不知，你岂有不知的？这会子反到我跟前打听消息，倒是可笑了。”

素娥怒极反笑，把茶碗丢到地下，冷笑道：“我的银子我和谁合伙，难不成还要兄弟管？”

真真稳稳坐在凳上，依旧微笑，看着自己的手指甲道：“我们哪里敢管，就是知道也要推不知道的。若还有什么要问的，姐姐还是去问姚小姐的好，也省伤了我们姑嫂两个的和气。”

素娥原本打算要叫真真替她讨合伙的银子的，谁料话说得急了些，一向软绵绵的弟媳妇竟然寸步不让，反把这事挡了回来。她心里又气又恼，回到自己房里又砸了两只茶碗，也无人来收拾，呆呆坐到日中，元宝和银子回来收拾，秦家投来的几个媳妇子只当夫人又是与老太爷合气，都围过来奶奶长奶奶短劝她：“夫人，老太爷也是为你好，休要再恼。”

素娥冷笑道：“这一家人都看我是眼中钉呢，巴不得我死了或是寻个穷人嫁了，离了他们才痛快。”

几个媳妇子并元宝都不敢则声，各自散开去舀洗脸水，到厨房觅点心、烧水泡茶，满宅子只她们几个忙的脚不沾地。

却说王慕菲兴冲冲回家，却见真真脚下