又过旬月，历经了“四善二十七最”严苛标准的吏部考校总算事毕，分发考牒的小吏将考牒送到梁之衍手里，还不待他送出犒赏的通宝，便眼都不抬地去寻下一人了。

梁之衍被这小吏的态度唬得眼皮直跳，双手颤抖地捧住考牒，垂目一看，鲜红的朱批映入眼帘

中下等。

梁之衍失魂落魄地回了梁府，到底没忍住，当着梁家一众下仆的面发了好大一通脾气，还是其母刘氏出面，好言相劝温声安慰一番才止住了他的脾气。

梁之衍抱着刘氏失声痛哭，斥诉不知哪里得罪了考功司的官吏们，倒叫他们这样与他为难。

刘氏毕竟大儒之女，眼界见识不俗，很快便将今日局面与他月前的一系列荒唐事联系在一起，当即拿定了主意。

她彻底断了死缠舒家嫁女的打算，准备为梁之衍另外寻一门得力的妻室，又做主放了他后宅一众通房的身契，将这些人放出府去，力图在考功司跟前挽回些许颜面。

梁之衍虽然难舍，但与之相比，自己的仕途才是最要紧的，便也只得忍痛割爱。

他将身契还给这些女子，令她们想离府的可去账房领钱十贯，不愿走的也可留下，他自会对留下的这些人加倍爱惜。

这话一出，满院子人比花娇的美貌女子们左右顾盼，确认梁家是真心实意要放人走的，便有三五个人越众而出，拿了遣返钱便千恩万谢地离去了。

梁之衍望着这几人远去的窈窕背影，心底叹了口气，倒没多少失落。

总归不是他心尖上的人，走了这几个，日后也还会有新人进来的。

心中转过这一念，梁之衍再抬眼看去，只见一个瑰若芙蓉的少女踌躇了几息，竟也下定了决心一般，坚定地往前迈了一步。

“感念郎君多年眷顾福儿，福儿今日离去，必当永记您的恩情，遥祝郎君身体安顺。”

少女说这话时语气微微发颤，晶莹雪净的靥上浮出一片浓重的胭红，眼角亦泛着薄薄绯色，一对瞳仁却乌亮深秀。

前几人说要走，梁之衍都能咬牙应了。

可福儿要走，梁之衍着实恼怒：他自问对她不薄，可她竟然如此没良心，学着那些人，也要弃他而去。

他额角青筋直跳，几要维系不住君子仪态。

好在刘氏眼明手快，死死摁着他的手，强压着他莫要冲动行事。

福儿去意已决，梁之衍再无办法，只得眼睁睁看着她收拾了东西，毫不留恋地转身离去了。

舒芙听闻福儿从此成了自由身，还为自己取了个“姜念福”的名儿，高兴得多饮了两角乌梅浆。

又听说她离了梁府没多久就被秦幼安礼聘回去教习马术，还说等皇后殿下的第一个学堂办好后，看看能否举荐她去教习更多娘子马术。

舒芙一时间更是喜不自胜，顿时想起自己从前允诺过要送她一副鞍辔的事，如今正是提上日程的时候了。

从前她在舒府时，库房里的确存了好些玛瑙珠玉，但这次离府为了轻装便行，她只带了最常用的器具，其余一应好物都等价兑成了银钱。

所以像约好那般特意打一副鞍辔是不能了，好在她离府时，在秦幼安的帮助下成功分得了部分家私，用这些钱去西市买一副好鞍辔还是不成问题的。

舒芙选了个好日子出门，先赴西市挑拣了一副辔鞍，再亲自拜访秦府，将其送到了姜念福手上。

“恭贺你得脱泥淖，这一副辔鞍赠你，不是什么十分好的材料打的，还望你不要嫌弃。”

姜念福泪光微莹，轻轻摇了摇首：“早在这以前，二姑娘已将这天底下最好的辔鞍赠过我了。”

金银珠玉打的辔鞍再好，也只是纵马扬鞭的一辅具耳。

但当日在樊川的别业里，舒芙偶然流露的那点零星恻隐，才真正让她滋养出了无限勇气，让她决意从泥淖脱身，敢于奔赴自己的前程。

这才是舒芙赠给她的，真正的、最好的鞍辔。

舒芙离开秦