呼，似乎无论何时，“殿下”二字对他来说总是最顺口的。

他的语气似有轻叹，廖芙听出了那叹息声中的含义。她离宫已经许久，一路颠沛，却仿佛还是被捧在帝手中的明珠，有着不合时宜的同理心和天真。

“我二十岁时以身手拔尖当选入宫，侍奉殿下左右。在这之前，我在岭南从军，隶属增城虎贲营。”

钧川很少提起和自己过往有关的事情，谈及自己的往事，这还是第一次。

廖芙沉默片刻：“破京围圣的虎贲军？”

他苦笑：“我确实曾为琰王谋事，只是那时他的狼子野心尚未展露。”

廖芙微微点头，轻声道：“在其位，谋其职，不必介怀。”

岭南天高皇帝远，最宜囤积兵马粮草。勾结乡绅，联合官宦，乃至下墓摸金，在那种习以为常的环境中觉得都是正常的。后来这种掠夺进一步扩大，恰逢南海鲛人传闻甚嚣尘上，于是在南海之畔设船营捕鲛。

鲛人泣泪成珠，血肉制烛长燃不灭。钧川在海上待了数月。那段日子里，数不清船营每天会杀多少鲛人，只记得，剥鲛堆积起来的鳞片常常会堵塞河道。

“三月后的一天晚上，他们围住了船营。鲛人的报复就是这样，来得猛烈而突然。在雾蒙蒙的吟唱声里，将士们排着队一个接一个跳进海中。”

“海边燃起了大火，人油作脂越烧越旺，从夜半烧至天亮，晨光熹微里，拍上岸的海浪是血红色的。”

钧川叙述的口吻并不激烈，可光听描述，廖芙都能想到那是怎样的血流成河。只是她在皇宫中被保护得太好，酷烈的传闻从来传不到她耳中。

“后来呢？”她不禁追问。

“后来琰王殿下被意外射伤，驻半&遮&面扎的虎贲军弃船而逃，那片海域成了禁地，很久之后也能时不时听到鬼哭呜呼。”

有一丝不对劲的感觉盘旋心头，廖芙总觉得有什么东西，隐藏在那平静的言语之下。或许是那段记忆太惨痛，看钧川不愿提及的样子，她也不便多问。

天空阴沉下来，天穹乌云盘旋，没有太阳的时候，海水的颜色深了许多。商船壮阔雄伟，可在海天一线的黑浪中，它是那么渺小，如一粒沙尘。在这样的天气里，会让人产生错觉，就像海中的小鱼，无知无觉地驶进一张黑暗中张开静待的巨口。

昏沉天光下，钧川的眼眸也带了点肃然的幽微之色，他喃喃自语：“鲛人擅长蛊惑，用歌喉，用美貌，会让人情不自禁产生能拯救他的虚妄想法，殊不知，所有的楚楚可怜，都是猛兽捕猎前的伪装，人们深陷迷途而不自知。殿下，你知道我怎么想吗？”

“人族与鲛人为伍，无异于玩火自焚。”

……