你说说，这是什么手气？到临了儿才算了一算我共输了八十九两银子，心里很不舒服。这两天就总没出门，在家里又实在闷的了不得。”贾蔷道：“有什么好地方儿可逛，大家也要想一想看。”薛蟠道：“我昨儿听见人说，锦香院云儿那里新来了几个媳妇很好。咱们今儿倒是在那里看看去罢，要果然的好，咱们明儿就叫他们来喝酒，你说好不好？”贾芹道：“是啊，我昨儿也听见人也是这么说。薛大叔，咱们就走罢。”

于是，三个人一路到锦香院来。

到了院前，才刚进了门，就听见后边琵琶弹的响，有人在那里唱呢。门上人说：“爷们请那边坐罢，这里头有客呢。”

薛蟠道：“里头有客么，是谁呢？咱们且看看是个什么人。”

三人便直往里走，门上人不敢阻拦。三人走到里边看时，只见云儿同着一个媳妇在那里弹唱呢。上面炕上坐着两个人，一个是孙绍祖，一个不认得是谁。那孙绍祖见了他三人进来，便站起身来，说道：“我道是谁，原来是薛大哥。咱们好久没会了，今儿来的好的很，咱们就一块儿坐罢了。”薛蟠道：“我不知道是孙大哥，倒失回避了。咱们今儿是打这儿过，进来看看的，我还和他们有事去呢。咱们两便罢，改日再会。”孙绍祖道：“薛大哥既不肯赏脸，我来送你，看你们要是到那边坐了，可就对不住咱们呢。”薛蟠道：“咱们几时是这么着的人吗？果然有事，你也不必送。”说着，两下虾腰，三人出来了。

贾蔷道：“怎么今儿偏偏儿的遇着这个混帐东西。”贾芹道：“我们进去了，他们人原请我们那边坐的。薛大叔定要瞧他们去，要是不认得的人倒也罢了，偏又遇见他，倒弄得个下不来了。只好过一天咱们再来逛罢。这会子倒弄了个有兴而来，败兴而返了。”薛蟠道：“除了他这里，就没处逛吗？前儿蒋玉函来了，说他又领了一起档子班儿来了，寓在小花枝巷里头，请我无事到他那里坐坐去呢。今儿也不知道他在家不在家？咱们横坚闲着，就往小花枝巷里头看看去，使得吗？”贾蔷道：“也好，小花枝巷的路也不多远儿，转两三个弯子就是了。”

于是，三人又转到小花枝巷内，只见一家门首写着：“三台小班寓”。三人便走进门去，恰值蒋玉函出来，见了三人忙笑道：“薛大爷同二位贾大爷请里头坐。”三人进到里边，小小客坐颇也收拾的精雅。三人坐下，底下沏上茶来。薛蟠道：“你今儿没出门么？”蒋玉函道：“昨儿在临安伯府里，今儿没出门。”薛蟠道：“你来了有多少时了？我是前儿才知道的。”

蒋玉函道：“我来了才得十来天呢。我头里听见说，宝二爷怎么出了家了么，这是怎么的道理，这会子可也有个信息儿没有呢？”薛蟠叹道：“这都是稀罕的事，宝二爷那么个人，谁知他一下子就出了家。头里我们柳二爷那么个人，也是出了家了，可都不是奇事吗。”这会子，也不知道他两个人是在一块儿呢，也不知他是各自干各自的？竟一点儿音信都没有。”

蒋玉函道：“我听见说宝二爷的奶奶就是大爷的妹子呢。这如今大爷可有了外甥儿没有呢？”薛蟠道：“今年三月里养了个外甥儿，叫桂哥儿。这会子渐渐儿的好玩儿了。你怎么知道的这么详细呢？”蒋玉函道：“不瞒大爷说，我上年娶了亲了。我原也不知道，谁知娶的就是宝二爷房里的袭人。故此宝二爷的事，我都知道。我这如今在外头各处做买卖，都留心访察着，要是碰见了宝二爷，我总要劝他回家还俗呢。”薛蟠笑道：“我只知道袭人打发了出去，给了人家，原来就是你吗。你可记得，那年子咱们在冯大爷家喝酒行令，你说是什么‘花气袭人知昼暖’，我说你怎么说出个宝贝来了，他们还不懂，我说‘袭人’可不是宝贝是什么呢？这会子，原来这个宝贝竟配了你了，你看着他是宝贝不是？”说着，哈哈的笑起来了，因说道：“我听见你买了房子，说是又开了铺子了，你的事情也就很够过了，又还领这班子做什么呢？”蒋玉函道：“我买了几间房子，是好久的话了。也置了一点子地，又开了一个铺子。那铺子里头都有伙计，我也不管那里的