郗氏已坐到谢太夫人下首，亲手奉上一盏热茶，语气平和道：

“母亲，今日三哥儿来寻媳妇，与媳妇说了许多话，”郗氏一开口，眼眶忍不住微微有些湿润，“这孩子说他想离开汴京，去秦州投奔外祖父，从此好好习武，以备明年出?使西域的使团来临，之后他再请他外祖父举荐，随团而去通西域。”

谢太夫人顿时?大惊，把茶碗了在桌上，急切道：“这怎么能行？秦州如今乱哄哄的，到处都是作乱的西羌人，没听?说么，前阵子连持着大宋旌旗的三品大官他们都敢杀，太危险了！”

谢祁也猛地转头望向谢祒，他一声不吭，只是直挺挺地跪了下来。

这一跪，也叫郗氏泪如雨下：

“母亲，您让他去吧！留在汴京，他什么也做不了，不过蹉跎一生罢了。当年徐家出?事，这孩子死活要追查这件案子，结果刚查到一点儿眉目，那两?个瞧见有人翻墙的更夫倒被当街撞死！他自己的手，也险些被斩断了……后来又生了宫变……”

郗氏擦掉泪，咬着牙说下去，“为了谢家存续，我们忍下了，不敢再有动作，却苦了他……本以为他一辈子都将如此浑浑噩噩下去，没成?想还有清醒的一日，离了汴京也好，不在那群鬼魅一般的皇城司的眼皮子底下，谁又在乎他姓什么呢？”

谢太夫人也黯然，红了眼圈，重重地点头。

“你做母亲的都愿意，我又能说什么呢？我只是……”

她苍老的眼看向谢祒，俯下身去将他拉起来，哽咽道，“三哥儿啊，太婆年纪大了，你这一走，三年五载也不一定?能回来，日后与太婆……只怕没有相?见之日了？你若是去了，记得?多多传信回来，好叫太婆知晓，你是否平安呐！”

谢祒被说得?一腔悲苦与不舍又勾了出?来，可?很快，他还是坚定?了起来，重又跪下，重重地给谢太夫人磕了三个头，沙哑地说：“太婆，孙儿日日醉在酒缸里，脑子都浑了，可?是昨日孙儿醉醺醺进了一家铺子吃汤饼，却意外被一位小娘子点拨，终于大彻大悟。”

说着，他便将徐霞客、人唯此一生的话，几乎一字不落地又说了一遍，说着说着难掩激动，脱口而出?：“那沈娘子虽出?身微贱，这心性?却比孙儿强多了。她说的那徐霞客双腿都走不动了，却还知晓握笔立书，孙儿不过是断了一只手，还有双腿、还有左手，又怎能继续这样消磨下去？”

“徐先生还在时?，曾借太白之诗赠我，‘纵死侠骨香，不惭世上英’。他期望我能做这样的人，可?我辜负了他。”谢祒想到老师全?家惨死，那只已经使不上劲的手又战栗起来，“以前，我想着自己无能，还不了徐先生的清白，也救不了那二人，只能苟且偷生，惭愧至极。如今，我却明白了，我要完成?徐先生的遗愿，更要活下去、爬上去，只有立下旁人无法?企及的功业，才能重启这桩案子，徐先生才能有昭雪的一日。躲也是死，避也是死，不如问心无愧，尽心尽力！”

谢太夫人与郗氏都因?谢祒这番话而内心震动，以至于没有注意到其他，二人纷纷叫好，将他扶起来，正要拍着他的肩头勉励一番，就听?一旁的九哥儿忽然呆呆地问道：“阿兄，你说的是哪个沈娘子？”

“什么沈娘子？”谢太夫人健忘，已不记得?了。

“杨柳东巷的沈娘子，”谢祒无知无觉地说，还指了指桌上已吃空的瓷碟，“阿娘也知道，就是那个开汤饼铺的沈娘子，哦，太婆，你吃的蛐蛐饼，咱家买的就是她的手艺。”

郗氏也点头：“原来如此，她说的这些话倒是很对我的脾性?，而能说出?这样的话，定?然也是个难得?的通透之人。很不错。对了……”郗氏想起了什么，转过头，看向谢祁，询问道，“说起她，九哥儿今日不是还过去了一趟？九哥儿，你可?有与那沈娘子问了办速食汤饼作坊的事儿？如何了？九哥儿？九哥儿？”

而谢祁出?神?地站在那儿，耳廓发红，一直不曾答话，后来，竟兀自傻笑?了起来。

他早就知晓