道：“来?来?来?！快将我面前这碟子桂花糕给端到?三郎面前去，我记得他小时候最喜欢吃这些香甜的?点心了?，尤其爱吃桂花糕，我记得可清楚呢。”

李桃花小声问许文壶：“你还爱吃桂花糕？我怎么不知道。”

许文壶道：“幼时嗜甜，曾偷吃过几块，后来?挨了?几回打，便再没念过了?。”

李桃花顿时又生蹊跷，心想挨打？挨谁的?打？

甄氏身边的?婆子领命，将桂花糕端起，欲要送到?许文壶席上，临走?笑道：“二?夫人对三少爷真好?，这么多年了?都念着三少爷爱吃什?么。”

甄氏分外自豪：“那是，三郎五岁之前都是在我身边长?大的?，我是一把屎一把尿，亲自把他拉扯成人，直到?五岁之后他才被大哥大嫂接去。算起来?，我可是他半个娘呢。”

“三少爷如今出息了?，眼下回开封，肯定是受朝廷所召，要封他个大官当呢。”

“可不是吗，我就说我们三郎不是普通人，送去那种破地方当个芝麻官，根本就是大理石压咸菜缸，大材小用了?。眼下我们许家也算熬出头?了?，我早就说种地能种出什?么名堂来?，至多不过当个地主而已。还是当官强，家里能有个当官的?，出门?在外，谁敢瞧低了?咱们去？日后天麟长?大了?，也能沾沾他三叔的?光，谋个一官半职的?。”

主仆俩一唱一和，旁若无人。

这时，只听秦氏一声咳嗽，甄氏总算回神，便对身旁的?儿?子提醒：“麟儿?别?只顾着吃，你三叔都回来?这么久了?，你跟他问好?没有？”

许天麟已有十岁，不调皮也不淘气，每日最大的?爱好?便是吃，此刻埋头?苦干，正在啃一只炸得外酥里哪的?乳鸽，根本听不进去外面的?声音。

直等他娘用胳膊肘捅他后腰了?，他才一声吃痛，起身对着许文壶便是一拜，“三叔万福，侄儿?祝您长?命百岁，寿比南山。”

话音落下，全场哄笑。

秦氏笑过，温柔道：“天麟乖儿?，你来?时你娘难道没给你交代？今日不是你三叔的?生辰宴，是给他的?接风宴，你怎么连寿比南山都出来?了?。”

许天麟挠着后脑勺，不好?意思地笑了?，脸上的?肉挤在一起，像只胖猫，“大娘你不知道，我就会?这两个词。”

没等秦氏再说话，甄氏便把他一把拉回座位，一脸恨铁不成钢，咬牙斥他：“狗肉上不了?桌子，吃你的?吧！”

……

半个时辰过去，酒过三巡，场中人随意聊起家常。

许文壶本在接许忠的?话，余光看到?李桃花站了?起来?，转头?便问：“桃花，你去哪？”

李桃花喝了?不少甜酒，本性外露，说话也直白粗野，故意逗他：“小解，一起么？”

许文壶脸一下子红了?，别?开脸道：“那你早去早回。”

“当然早回了?，不早回还在里头?过夜不成。”

李桃花伸着懒腰出门?，到?了?外面，吹着秋夜凉风，看着天空皓月，她原本微醺的?脸色立马变得清醒，抬腿没去往茅房方向，而是径直往高等仆从所住的?前院耳房走?去。