只觉得耳生?，加之常年在外奔走经商，对后宅之事一概不知，便将管家婆子唤了来，由她应对盘问。

比起一问三摇头的?周老?爷，婆子显得从容许多，稍作回忆便已?全然想起，对二人道：“那都多少年前的?事情了，说起来，梅香那丫头还是我带进门?的?。”

“她和我本是同村的?，因父母都去了，家中又没个兄弟姐妹帮衬，便托我在镇上给?她找个事做。当时老?太爷还没死，太太身?边正好缺一个洗脚丫头，我想着她年轻，模样也不差，就把她弄到太太身?边了。谁知道她胆子那么大?，竟然敢勾引老?太爷，还怀了孕。生?下来是个小子也就罢了，谁知道，竟是个丫头，老?太爷连名字都懒得给?取。后来老?太爷作古，太太嫌那娘俩碍眼，就把她们都赶出去了。”

“我只知道梅香嫁去了风波村，没两?年便死了男人，再后来，自己也死了，至于那小丫头，谁还记得她后来如?何，兴许也死了吧。”

婆子的?口?吻轻飘飘的?，不像说一条人命，倒像说片落叶。说完似是自己也觉得过意不去，便用帕子揩了揩眼，装出副感慨模样。

李桃花和许文壶对视一眼，各自在对方眼里看到了无奈。

离开时，李桃花道：“光靠这?些线索，也不能证明那具尸体?就是梅依云啊。而且照那老?婆子说的?，梅依云是因为不是男孩才和她娘被赶出去，那几乎能去除她女扮男装的?可?能性了，要是个男的?，估计早被供起来了。”

李桃花说着话，白眼便已经忍不住翻起来了，许文壶却若有所思，仿佛在思考着什么。

不知不觉，两?个人走到镇子外，秋日的?夜空格外幽静，前几日尚且聒噪的?虫鸣在此刻不复存在，回响在黑暗中的?，只有归巢倦鸟的?零星长鸣。

李桃花见路口?有辆马车在等，理所应当以为是来接自己和许文壶的?，便大?步走了过?去，“不管了，先?回去睡觉再说。”

许文壶瞧着那马车映在夜色中的?轮廓，隐约感到不对。

忽然，他眉心蓦然一皱，高声呼唤：“桃花！回来！”

另一边，李桃花已?经小跑到马车前，踩着马凳利索踏了上去，顺手便撩开了毡帘

马车内，烛火幽微，林祥手捧卷椟，眼眸低垂，正在专注品读。

听到声响，他抬头，对李桃花勾起一抹阴森的?笑，轻声道：“李姑娘，好久不见啊。”

“林祥？怎么是你？”

对上林祥不怀好意的?眼神，李桃花下意识将身?体?往后撤，不料一脚踩入空地，整个人不受控制地往后仰去。

“救命！”