不仅牧清辉觉得这个弟弟变了，便是牧清寒也觉得自家兄长有些与以前不同了。

“兄长糊涂，”他正色道：“你如今也是一方地界上的人物了，内外上下不知多少双眼睛盯着，不知多少人等着你出丑呢，便是再如何谨言慎行也不为过的。那些乐妓之流来历何其杂乱，难不成还能有什么清白的好人？兄长不说远着些个，竟还大咧咧收了，难不成就不觉得毛骨悚然？”

牧清辉让他说的面上越发挂不住，只还是耐着性子道：“谁也不是生来就愿意自甘下贱的，就如同咱们也想生在官宦家庭，而非这商贾之家一般，不然你还能少受些排挤、闲气。我也不是那没脑子的毛头小子，之前已经打发人去查过了，确实是个清白丫头，不过家里孩子养不过来，这才把她八两银子卖与一个班主，并没有什么了不得的瓜葛。”

听了这话，牧清寒略略松了口气，只还是不大放心，又说：“这些暂且不论，兄长也这般年纪了，植儿也恁大的人了，你同嫂子安稳过日子不好么？何苦又去外头招惹！殊不知世上没有不透风的墙，即便隔着天涯海角，也未必能瞒嫂嫂一辈子，若是来日东窗事发，兄长又有何面目直面嫂嫂？又怎么对两个侄儿说？难不成兄长忘了，咱们小时候吃过的苦了么？”

这也算晓之以理，动之以情了，牧清辉听后果然十分动容，头一次露出挣扎之色。

不过他似乎当真极其喜欢那名女子，犹豫再三，还是迟疑道：“我只当养了个丫头，这辈子都是个丫头，也必然不会叫她养育孩儿，难不成这也不成？”

大约是怕牧清寒不答应，他又急急道：“我终年奔波，也着实累得很了，有时候在外头一待三几个月，同你嫂子分隔两地，实在寂寞，不过，不过是个解闷儿的丫头罢了……”