然而战火之下，好心的商人不少，可心眼奸狡的走狗更多，不得不防。

沈若臻没有隐瞒自己的顾虑，临走跟孟颉商量了一下，如若可以，把项樾商贸有限公司的总经理约出来，双方见个面谈一谈。

停刊已三日，孟颉不敢耽搁，回家连夜和赵菘联商议。

第二天，孟颉亲自到沈公馆留了口信，对方答应见面，约在澹云茶楼。

沈若臻如期赴约，到茶楼下了车，街对面就是项樾商贸有限公司，阔地高楼，中英文的招牌，门前汽车来往，进进出出的中国人和洋人无不衣着考究。

赵菘联和孟颉等在茶楼门口，迎接沈若臻道：“沈行长，先请。”

茶室在三楼长廊尽头，听不到大厅的评弹声，很安静，沈若臻和孟颉坐在一边，他对面的圈椅空着。

赵菘联约莫四十岁，顶上隐有白发，数日没睡好觉，苦笑起来眼袋很重，说：“沈行长，实在对不起你。”

沈若臻回道：“赵总编，哪里的话，时机差一点而已，不关乎对错。”

“实不相瞒，”赵菘联说，“我厚着脸皮找过沈行长一次，但你没在银行。”

沈若臻道：“我外出公干，前日刚回来，才得知《公明报》停刊了。”

赵菘联说：“这次被投了炸弹，是极吓人的，谁知道之后又有什么妖招？这几天四处求人，处处碰壁，遇到项总经理肯注资，我就千恩万谢地应下来了。”

沈若臻擅长分析条例规定，问：“你们协议了哪些条件？”

赵菘联回答：“还不曾细谈。”

沈若臻道：“那就说明有余地。”

说话间过去一阵工夫，沈若臻掏出怀表，弹开表盖看了一眼，距离约定的时间过了十分钟。

孟颉在一旁说：“项樾商贸有限公司就在街对面，不该迟的。”

不知那位项总经理是被公务绊住了，还是贵人架子大。沈若臻懒得揣测，他端起茶盏饮了一口，浓淡适宜的碧螺春刚刚流淌入喉，服务生敲开了门。

“先生，是这里。”

门外立着一人，身形高大，通身纯黑色哔叽西装，他长腿阔步走进来，面目英俊，眉眼分明。

赵菘联起立，叫了句“项先生”，孟颉紧跟着站起来。

沈若臻仍端坐椅中，捧着半盏茶没抬眸，算是回敬对方的迟到。

等茶香散去，沈若臻缓缓起身，胸前悬垂的表链银光抛闪，他笔直如杨，面上不怒亦不笑。

赵菘联为双方介绍，说：“这位是项樾商贸有限公司的总经理，项明章。这位是复华银行的沈行长，沈若臻。”

眼波沉静，沈若臻道：“幸会。”

项明章注视着他，伸出手说：“沈行长，久仰。”

02

沈若臻回握项明章的右手，五指被不轻不重地包裹起来，感受到对方掌心的温度。

落座之后，赵菘联措辞小心，阐明相约的目的：“今日请二位会面，是想谈一谈为《公明报》注资的事情。”

项明章填补了沈若臻对面的圈椅，道：“赵总编，你为报馆寻求注资，我答应了。说明这是你我之间的事情，那为什么要和第三方谈一谈？”

沈若臻主动道：“是我提出要见面的。”

“所以是沈行长想见我？”项明章开了个玩笑，“项樾的生意还过得去，我也有点小资本，暂时不需要向贵行借款。”

沈若臻以玩笑奉陪，谦虚地说：“复华银行的规模太小，我也有点自知之明，暂时不敢招揽贵司这样的大客户。”

孟颉赔笑解释：“是这样的，同一天晚上我遇到沈行长。知晓我们的困难，沈行长也愿意救《公明报》于水火。”

项明章的后肩靠着圈椅搭脑，目光在赵菘联和孟颉之间审视了一遍，挑破道：“求之不得变成供不应求，你们改主意了。”

沈若臻替赵孟二人解围，说：“项先生别多心，愿意资助《公明报》的人士必定深明