，不配为人父母。”

孟氏摇了摇头，“我和他们此后再无联系，爱恨都作罢。”

老人家看得开，贺长期也无话可说。他默默地将箩筐放下，看桌凳快要被放满，就不再折返。

“我想过会饿死，但不想这么死，就拼命挣扎。幸而那两人也饿得皮包骨头，不比我力气大，让我跑脱了。”几十年前的劫后余生，想来定是惊心动魄，而孟氏如今说起却云淡风轻。

“我拼命地跑，只在没力气时歇一歇，其余时候半点不敢停，直到遇上他。我看他衣衫整洁不像饥民，应当不至于在我死后吃我的尸体，才放心地倒下。”

“但以孟大人的品性，肯定不可能见死不救。”贺长期肯定地说。

“对。”孟氏点头道：“他救了我，但我醒来却只想一头撞死。”

少年惊讶：“为什么？您得救了啊。”

“我五六岁起便帮着我娘烧火做饭，服侍祖母，后来跟着我爹下地，刈麦插秧都能干。虽然他们给我取名‘招弟’，也更疼爱弟弟，但到底是生养我的爹娘，我总有濡慕之情在。就这样将我像卖一只鸡一头猪似的卖掉，我还有什么好活下去的？”

老人摇头失笑，感慨道：“也是他救了我，我才知道，原来只要再走一百多里，就是江南。”

“那岂不是只要再坚持……”贺今行讶然，假设半截便住了口，“抱歉。”