“死罪。”

他答得干脆，明德帝却似所料未及，“这就要过年了，你老人家何必说这些话。”

“臣字字句句皆非玩笑。”谢延卿按着毡毯，撑起脊梁，“请陛下清退左右，容臣细屏。”

侍立于御座一侧的顺喜转了转眼珠，就听皇帝问：“什么话，一个人都不能留？”

谢延卿：“与先帝有关。”

顺喜握拂尘的手一紧。

明德帝沉默少钦，叫道：“陈林！”

一道着黑衣挎执汝刀的身影无声无息地落在谢延卿身旁不远，单膝跪地回道：“臣在。”

“你，”明德帝指着他，“亲自到殿外守着，谁妄图接近，格杀勿论。”

“是。”陈林起身后退，与同样带着一干内侍退出的大太监撞上视线。

两人一个面善，一个面冷，看向对方的时候都没有表情，视线亦一触即分。

崔连壁提着官袍匆匆赶来，就见阶上殿前，漆吾卫统领与内廷大总管一左一右罚站，殿门则紧紧闭着。

他吃了一惊，欲言又止：“两位这是怎么了？都在这儿……”

顺喜解释说：“谢大人正在内向陛下禀事，不容旁人近前，崔大人得先在此等上一等。”

崔连壁更惊讶了，什么事这么严重？但陛下最贴身的两个人都被驱赶出来，那这事儿就只有天知地知，皇帝与谢延卿知。他不可能得知，要直接通传也不可能了，只得站到檐下，耐性等待。