时辰也不曾给个回音。

云畔从晴窗记回来，走在木廊上，廊上来往的人多，脚底沾染的积雪残留下来，浸得木料都斑驳了。待进了上房，屋子里倒是暖烘烘的，她换了衣裳，拥着被子坐在炉前，问公爷回来了没有。

绿檀说：“公爷回来一会儿，又出去了，说是今夜恐怕会晚归，请夫人不必等他。”

临近年关，他的公务好像愈发繁忙了，这样大雪的天气，原本还盼着他能早些回来，没想到又被外面的事拖住了。

他不在，自己也闲着，案上燃了香，一室和暖，人就有些昏昏欲睡。

正要坠进梦里，听见外面传来一阵脚步声，勉强支撑着睁开眼，姚嬷嬷到了跟前，压声道：“夫人，派出去的小厮传话进来了，说人在二十里外平谷的庄子上。只是天寒地冻，一时赶不过去印证，先回来通禀夫人一声。”

云畔说好，“还是想法子过去探明了，后头才知道怎么施为。”说罢又有些愤愤然，“这位耿郎子真是好重情啊，连送得远些都舍不得，日后还能不把人接回来？”

姚嬷嬷也叹息，“遇上这样不通的人家，将来糟心事必定不断。好在今日打听出了内情，郡主这么个纯良的性情，岂斗得过他们的心眼子！到时候生米煮成熟饭，他们自是有恃无恐，郡主倘或优柔些，正得了他们的意，不日庶子也要当嫡子养了。”

云畔气恼得很，这回觉是睡不着了，起身披上氅衣，去了王妃的寻春。

王妃闲来无事，正在和女使抹纸牌，见她进来便一笑，“我的儿，这会儿就来了？羊肉小锅子还没架起来呢。”

云畔道：“公爷今夜恐怕要晚归，回头我陪母亲吃。”一面挨着王妃坐下，看她手里牌面，一面问，“惠存还没起来么？”