捧了就丢进方氏面前的大盆里，方氏舀水哗啦啦洗得白白净净。挑那块根儿个大浑圆的单独搁着准备晾晒，品相不好的搁在坛子里腌着吃，剩下些挖坏了半截坷垃的，就准备剁碎了煮粥或是炒菜。

荷花见祝永鑫还没走到门口，小曲儿声就传了过来，从小板凳上跳起来，揉揉自己坐酸了的屁股冲到门口，刚喊了声爹就捂着鼻子扭头往回跑，躲到方氏身后道：“娘，爹身上臭死了，肯定是掉粪坑里了。”

茉莉闻言咯咯直笑，抓起地上的小根菜丢向荷花道：“若是掉进粪坑里，爹还能恁高兴，那可就真是傻了。”

祝永鑫先把鞋裤换掉，穿了干净的衣裳出来，把刚才的事儿讲给大家听，把方氏和两个闺女逗得前仰后合。

荷花笑得捂着肚子道：“只听说在庄稼脚下施肥庄稼长得好，那在三婶子脚下施肥，不知道能长出个什么样儿来！”

全家听了这话又是一阵大笑，方氏用手背抹去笑出来的眼泪道：“你这小嘴儿，咋恁会说笑话的。”

全家说说笑笑的，很快就把小根菜都择干净，方氏拿干净的软布拭干那些要晒干的，搁在笸箩里放在阳光下，端着坛子去调料腌菜，荷花跟着进屋正好瞧见博荣在屋里写字，就凑上前问：“大哥身子好利索了？”

“是身子和人都好了！”博荣的话说得一语双关，他没指望荷花能听懂，但还是为自己先前那种自暴自弃的念头很是羞愧，抱起荷花道，“以后大哥每日还教你识字好不好？我可以一边帮家里干活，一边继续念书，左右不过是等三年再考，又有什么大不了的。”

荷花见他这样就放下心来，提起识字忽然想到，自己原来每日都去跟着齐锦棠识字，可是自从跟去城里到现在，就只那天挖小根菜的时候见过他一回，自己不知是什么缘故，这些天一直都没有去过，也不知他会不会还每日下午都去等着。

想到这儿她就呆不住了，从博荣怀里挣脱开道：“大哥，爹娘都盼着你出人头地，你可要好好努力才是，我有事出去一趟。”

话没说完人就已经出了屋子，博荣见状无奈地摇摇头，这个妹子可真是天天都活力充沛的，收回心思继续低头练字。

荷花一路上心理斗争着，都这么多天没去了，齐锦棠也没来找过自己，咋可能就天天在山上傻等，不过既然都已经出来了，还是去看看算了。沿着山道一路上去，远远地已经能看到那棵二人环抱粗细的大树，她脚下不知是该加快速度还是掉头回去，不过这一切的纠结，都在看到树下穿着青色衣袍的男孩儿的时候消散了。

齐锦棠竟然真的坐在树下，人靠着树干似乎在小憩，纤长的睫毛在微风的吹拂下微微颤抖，黑亮的发丝也在旁边轻柔地晃动，时而划过他的脸颊，虽然没有惊醒他，却让看得人心里麻酥酥地发痒，很想伸手过去帮他抿到耳后。

荷花放轻脚步走得更近一些，还没等伸出手去，齐锦棠却猛地睁开眼睛，在看到她的瞬间眼中闪过惊讶的神色，但随即就柔成了温软的笑意，满满地盈在他黑亮的眸子里，水汪汪地好似要溢出来似的。

“……”荷花讪讪地收回伸出去半截的手，摸摸自己的鼻尖问，“你不会每日都在这儿等我吧？”

“左右下午也是没事，来这里晒晒太阳也挺好。”齐锦棠小大人儿是的装模作样地说。

荷花嗤地笑出声来，自己也坐到他身边，跟以前一样地说：“今个儿教什么字？”

齐锦棠见荷花笑他，又露出小孩子献宝的神色，从怀里掏出个小册子道：“今个儿给你带来个好东西，你看这是啥。”

荷花本以为是个什么城里新出的话本子，不在意地往书页上一扫，就如磁石一般吸引住了她的眼神和全部的注意，书封上的四个字赫然是――蒋朱农书。

她满脸惊喜地盯着看了半晌，才发出一声惊呼：“天哪！你真的找到了！”哪里还记得他的什么少爷身份，伸手抢过农书就翻开贪婪地看了起来。

齐锦棠只是笑看着她，没有说半个字。

荷花