乔琬亦是辗转到后半夜才睡去，做了一夜的梦，梦里又梦见了温馨恩爱的养父母，还有抄家时的满门狼藉。

当年北地叛乱，国朝节节败退，连失十一郡。当时还是六品小官的柳将军横空出世，用兵如神，稳住了北地的情况，破格升为四品将军后，又从北地人嘴里撬出了朝中有逆党同党的小媳。

先帝年迈，性情不定，宁可错杀绝不放过，那半年里，朝廷大换血，起初是为了揪出逆贼党羽，后演变成党派之间的争斗。

乔家本是莫名被扫了台风尾，那检举的人捏准了先帝多疑狠戾的性子，编造的证据、证词皆隐晦而又直接指向宰相乔裕安。饶是多年重臣，忠心耿耿也没改变什么，先帝根本不给乔裕安辩驳的机会，抄家、入狱、斩首...

短短三天内，乔家众人经历从云端跌落尘泥，乔夫人本不必死，却在听见夫君的死讯之时选择了殉情，用藏在袖中的碎瓷片结束了生命。

不愿相认

凡是和乔家来往过密的、帮乔相说话的，皆或多或少被连带问责。

乔府隔壁的李府，家主李太傅为乔相说了几句好话，官位差点被一撸到底，还是新帝登基根基不稳，为扶持自己的势力，复用了一些当年无辜受牵连的老臣，晋其为国子监祭酒。

考虑其年近致仕，又破格将其推辞时举荐的学生徐璟调任至国子监，任其为司业。

徐璟是李祭酒的学生，亦是他的关门弟子。前者不是秘密，而后者关系鲜为人知，否则依先帝的性子，还在世时的最后一场科举也不会亲定他为探花郎。

乔琬不知道徐璟已认出她了，不过她打定主意要离他远远的，自然不可能主动和对方相认。

次日中午午休时，趁大伙都去饭堂，柳廷杰与吕穆二人反其道，偷偷摸摸溜回了课室。

课室空无一人，柳廷杰趁机找到了赵若炳的位置，将那泻药倒进了他的茶盏，还坏心眼地搅拌了几下。

看着看不出什么端倪了，柳廷杰才将盖子盖回去，有些不放心地再朝吕穆确定：“不会被他发现吧？”

“放心，无色无味。”吕穆微笑。

二人趁着无人又悄悄离开了课室，仿佛没有来过。

虽然是三月天，但赵若炳挪动着堆起一身肥肉的笨拙的身躯出去吃饭，回来后已是满头大汗，直接端起桌上的茶盏仰头狂灌，根本没发现有什么不对。

柳廷杰与吕穆无声对视一眼，见他将那茶碗喝得干干净净又再倒了一碗喝，这才放下心来。

半个时辰后，授课博士钱礼刚刚开始讲课。

“哎哟，哎哟”

赵若炳忽然猛捶了一下课桌，连声叫唤不停，声音大得盖过了钱博士讲课的声音。

“肚子疼，爷的肚子！肚子疼死了我！”

他原本就白胖，这会脸色更是白得吓人，豆大的汗滴直直从额间砸下来，很快就洇湿了书本。眉毛和鼻子几乎拧在一起，脸上五官扭曲，看起来十分痛苦。

钱博士忙放下手中书本，走至他身边查看情况：“赵监生怎么了？”

“小爷肚子疼...”赵若炳喘着粗气，粗声道，“要去茅房...”

“噗啊哈哈哈...”不知道有谁先笑了第一声，而后这笑声就止不住了，愈来愈烈。

钱博士赶紧制止了其他人，并颇有些嫌弃：“好好，快去吧，去吧啊！”

赵若炳扶着肚子慢慢起身，跑也跑不得，一跑就憋不住了，一瘸一拐地朝茅房去。

钱博士无奈地一拂袖，卷起书本，继续授课：“其他监生继续”

赵若炳回来后才坐下没多久，又捂着肚子面色痛苦地走了。

这一下午，他足足跑了五次，最后实在受不了了，疼得在地上打滚，哭闹着要请假回去。

博士们皆不敢惹他，去通知鲁国公府，鲁国公夫人没多久就派人赶来接走了宝贝儿子。

课室恢复了清净，众人继续上课。

一下学，吕