他几步上前, 一把夺过郑淑娴手里的酒罐，“啪”的一声砸碎在了地上, 酒水洒了一地, 酒香四处弥漫。

一旁的婢子皆吓得战战兢兢不敢出声。

郑淑娴半醉半醒, 面色里却有几分松快：“女儿一没出府，二没与人乱来，怎的惹得父亲这般不痛快了？”

“你还有脸说没与人乱来，你给那楚世子下情人花之毒已经传遍京城了，咱们郑家都变成别人眼中的一个笑话了，”郑时初说着拍了拍自己的脸：“今日我这张老脸，在朝堂上也被人戳得稀巴烂，我再次警告你，你不把自个儿当人倒也罢了，可别拖累了我们郑家。”

郑淑娴眸中含泪，嘴角却挂着笑：“父亲，你也知道我从小便心悦于楚哥哥，这么多年来一直未曾变过，小时候你就改变不了女儿的想法，如今女儿长大了，你就更改变不了什么了，既然有人戳您老脸，您找戳您的人算账便是，何故来找女儿撒气？”

郑时初气得咬紧牙关，甩手“啪”的一巴掌扇在了郑淑娴的脸上。

郑淑娴被扇得一个趔趄，身子一软，倒在了旁边的矮几旁，抬眸，脸上霎时起了几根红印子。

她摸了摸自己的脸，仍是淡然一笑：“女儿现下最不怕的，便是挨父亲的打。”

郑时初握了握拳，绷着面色，一字一顿地吩咐屋内的婢子：“给姑娘从头到脚收拾好，晚上有客来访，姑娘得陪客。”说完转身出了明月轩。

郑淑娴闻言，眼中的泪忽的滑落，在脸上拉出了一条亮闪闪的沟壑。

迟明轩接到郑元辰的晚宴邀约时，想也未想便拒绝了：“郑兄有所不知，这几日翰林院要编修的文项颇多，在下下值后还须得回屋挑灯夜战，实在抽不出空去贵府赴宴。”

郑元辰将马车停在迟明轩必经的路口，人站在车前朝他拱了拱拳：“迟兄亦有所不知，家父今日在朝上被那楚家世子奚落了一顿，眼下正想找人倾诉一番呢，迟兄就当是帮帮忙，替在下缓解缓解家父的愁绪。”

他隐隐觉察出迟明轩与楚哲的不和，虽并不知晓究竟为何不和，却也想借此试探一番，正所谓有共同的敌人便能成为真正的朋友。

迟明轩清秀的眉眼怔了怔，心底确实是动摇了。

这两日楚家案件在茶楼酒肆传得沸沸扬扬时，他由衷地感觉到了一种痛快，楚家倒，楚哲也必倒，到时他便可将姜欣然接到自己身边，与其相守一生。

他何不借旁人之力去对付楚哲呢？

“既然是郑尚书心绪不佳，在下自当是要前去宽解宽解的，只是事先与郑兄说好，用完膳在下便得离开，须赶回去编修文项。”

郑元辰见对方松了口，面上露出一抹浅笑：“迟兄放心，郑家也是有礼有节的府邸，又怎会强人所难。”

说着便将迟明轩引进马车，车夫一甩响鞭，马车便朝郑府的方向飞速驶去。

正厅里，晚宴的圆桌早已摆开，上面的菜肴自然是琳琅满目色香味俱全，再佐以醇香肆溢的各类酒水，让人瞧着也是馋涎欲滴。

郑淑娴早被其父从明月轩押了出来，正一声不吭地坐在桌前干等，她满头璀璨的钗镮，脸上也施了浓重的妆容，身上再配以一袭亮闪闪的绯色华服，看上去恍如春天里的一棵花树，甚是夺目。

只是，与夺目的妆容相比，她神色却异常冷漠，脸上也毫无生气，白惨惨的，恍如戴着一张诡异的面具，恍如一张死人的脸。

迟明轩从门外进入正厅时，她眼也未抬，端着茶盏自顾自地饮茶，连招呼也懒得打。

郑时初忙起身相迎，与迟明轩寒暄了几句后，这才转头喝斥她：“你是哑了还是瞎了，见了客人也不过来打声招呼？”

郑淑娴这才慢吞吞地从席位上起身，款款行至迟明轩跟前，敷衍地福了福身后，转身回了座位，全程不发一言。

郑时初看着她这逼死样子心里就来气，但有外人在场也不便发作，尴尬地笑了笑后，便将迟明轩引至郑淑娴身侧的位置坐下。

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