周为在他身后喊着：“喂，你能不能再考虑考虑？”

楚哲却头也不回，很快消失在甬道的拐角处。

今日的朝堂与往常无异，看上去风平浪静。

仁帝精神头儿还不错，与众臣子聊完几件公务后，又闲扯了几句坊间的风俗风向，这便由吴公公搀着从龙椅上站起来，沉声说了句，“无事就退朝吧。”

众臣子纷纷席地而跪，恭送仁帝。

楚哲却借此大声禀道：“臣还有事想单独禀奏皇上。”

仁帝顿住步子，朝堂下的楚哲看了一眼，眉眼里浮着浅浅的笑意：“那楚大学士就随朕去威仪殿吧。”

反正二人经常在威仪殿议事，仁帝并没觉得有何异常。

“是。”楚哲起身，与吴公公一起，伴着皇上往威仪殿那侧的门口行去。

周为满脸忧郁，盯着楚哲的背影片刻，提起衣摆气咻咻地起身，风一般出了太和殿。

其余各臣子也纷纷往太和殿外退散，唯有郑时初面上闪过一丝惶惑，扭头不住地往威仪殿那侧的门口张望。

他已知昨日楚世子去过监牢，不用深想也知他是去审赵德。

郑时初对赵德的忠诚深信不疑，毕竟他为了自己的妹妹已终身不娶，且还净身进了宫，估计为了这份情谊让他搭上性命他也是甘愿的，就凭几道酷刑几句蛊惑之言就想撬开他的嘴、让他背叛自己的妹妹，那楚世子就是做梦。

但楚世子审完赵德后立马去单独面见皇上，这让他心里突然有点没底，莫名担心事情会在某个节点失控。

掌院学士范辛探究地打量了一眼郑时初，“怎的，郑尚书也想去找皇上议事么？”

郑时初好似没留意到从身后冒出的范辛，尴尬一笑：“非也，老夫不过是见皇上精神头儿还好，便多瞧了两眼。”

范辛也咧嘴一笑，拱了拱拳后阔步出了太和殿。

郑时初心里忐忑不安，退了朝出了宫门后，仍握着拳坐在自家马车内前前后后地思量。

张贵轻启车帘：“老爷，咱们……何时回去？”

“不急，等楚世子出来后再说。”

这一等就等了近一个时辰，本来阴沉的天色慢慢都有了明晃晃的阳光，眼看着就要到午时了。

郑时初的面色却越来越阴沉，他最后握了握拳，下了马车，吩咐张贵：“速速去北门大街后巷，将迟修撰接过来。”

张贵不明所以，却掷地有声地应了声“是”，继而将马车掉头，飞快离去。

此时在另一侧巷口，姜欣然也等在马车里，马车的车窗刚好正对着宫门口，她悬着一颗心，轻启车帘，不住地朝外头张望，手心里又开始一层层地冒汗了。

胡大坐在前室，安慰主子：“姑娘别急，这才过去一个时辰呢，世子与皇上议事总需要花些时间的。”

姜欣然稳住心神：“嗯，不急，咱们慢慢等，世子总会出来的。”其实她心里已急得如热锅上的蚂蚁。

此时威仪殿里。

楚哲跪于殿内的空地上，仁帝则拿着案卷在一页页地细看。

案卷共有厚厚的三本，分别是废太子案、伯爵府命案，及大理寺受贿案的详细经过。

仁帝似乎一个字也不想落下，每一页都要看上许久，他虽不再年轻了，却也并未到骎骎老去的地步，但此刻他牢牢盯着案卷的样子，像极了一个暮年的老人，无力而无措，可又在极力掩饰着自己的无力与无措。

他神色如刀削般硬朗，眸中却盛满悲情，纸张在颤抖，翻页的手指却从未迟疑，每一次翻动，都是一次对于自我的凌迟，这不堪回首的往事啊，竟如有毒的树根一般，在某个他毫不知情的角落，从先帝朝蓬勃地长到了这一朝。

看完一本，他握了握拳，大唤了一声“吴全”。

吴公公听得嗓子眼儿都要跳出来了，皇上极少这般疾言厉色地唤他全名，“奴在。”

仁帝将情绪控制在帝王的威严里，语气低沉，不急不徐：“