的他此刻也像一头蛰伏的野兽，「我只不过把你内心深处最恐惧的事说出来了而已。」

“伊东老师，你是知道了什么吗？”近藤勋斟酌着上前问到，“为什么要那么对万事屋老板说话啊？”

他从没见过万事屋老板发火。

“近藤局长，我什么都不知道。”伊东平静地说道。

他只不过是刚刚确定了一件事而已。

*

少年时伊东鸭太郎刚拿到推荐信从乡下到江户求学时，曾陷入巨大的迷茫中。

为什么即使到了这里，所有人都还在孤立他，为什么没人看到他……是因为他太聪明所以格格不入吗，是因为他还不够努力吗？

有一天，他在河边注视着随波逐流飘零的落叶时，遇到了一个带着幕篱的女子。

看不清她的容貌，

她被一众孩子簇拥着，喊着她老师老师。

见他一人，女子还问他要不要来一起玩，说他们私塾正在组织课外活动。

伊东鸭太郎从没听说过有私塾会组织这种活动，但他突然想起在坊间中的传言。

在江户的郊外，有一间奇怪的私塾。私塾的经营者兼老师是一个漂亮温和又博学的女子，入学条件非常宽松，只要是好学的人都可以免费进入学习。除了无法教导剑术，她什么都愿意讲给大家。

“你的同学们呢？”女子问。

“……我不屑和他们一起。”伊东鸭太郎这么说道。

女子愣了一下，随后热情地邀请他一起爬山，伊东拒绝了她。她也没有介意，而是把包里的零食分给他，并随时欢迎他加入她的私塾。

“我们私塾的同学们都很友好的！”她欢快地说着，那些学生也附和着她，依依不舍地跟他告别。