英立刻起身，带着兄弟及小辈们站到门口，等着迎接太夫人。申氏也没落后，带着女眷们落后几步，一起来到门口。约摸过了半柱香时间，就看到太夫人坐在软轿上，被几个健壮妇人平平稳稳的抬过来，后头还有一乘软轿，坐的是苏启芳。

软轿在临渊台前停下，苏启芳下轿，亲手搀了太夫人，祖孙一道缓缓走入临渊台。

“哼！”

看到苏启芳能陪在太夫人身边，而自己却只能在这里恭迎，苏元芳嫉恨交加，忍不住一声轻哼，弱不可闻，但离她近的几个女孩儿还是听见了。

“姐，你瞧她，神气什么。”就连年纪小些的苏承芳，也是心中不服气，踮了脚尖在苏元芳耳边轻声道。

好在苏元芳嫉恨归嫉恨，到底年长些，知道轻重，横了自家亲妹妹一眼，道：“别说话，稳重些。”

说着，还扫了就站在她身后不远的裘家三姐妹一眼，一个个目不斜视的，就仿佛压根儿没看到这边的动静。这么一对比，倒还真显得苏承芳的不稳重了。

苏承芳注意到了姐姐的目光，顺着看过去，然后撇了撇嘴，不说话了。

太夫人被搀扶进了临渊台，主位上坐定，目光在儿孙们脸上一个个扫过去，欣慰的点点头。人都到齐了，除了被禁足的那两口子之外，今儿大好的日子，她可不想看到那两个败家扫兴的货。

“月圆人亦圆，今儿是阖家团圆的好日子，大家都坐吧，别拘束了，说说笑笑，热热闹闹才是佳节的过法儿。”

太夫人发了话，众人才各自坐回原先的位置，苏长英对申氏点了点头，道：“开宴吧。”

申氏在座位上略欠了欠身，然后拍拍双手，立时，便有一队衣着一色的丫环们自外面鱼次而入，奉上了美酒佳肴，同时，自池畔的一处临水小轩中，传出了阵阵丝竹之声，并有女子吟唱，随着风中的桂香，一并送入了临渊台内。

苏长英率先举杯立起，道：“儿子贺母亲大人福寿安康，子孙满堂。”

太夫人笑得合不拢嘴，道：“好好好。”

这济济一堂，可不就是子孙满堂，老人家上了年纪，别的不求，求也只求一家子人都在一处。只是饮过这盏酒，太夫人还是叹道：“可惜你三弟一家子不在，不然，才真叫团圆。”

苏长英笑道：“儿子正有一个好消息要禀报母亲，吏部考评，三弟连续三次都得了优等，到年底回京述职，三弟有极大的机会，被留任六部了。”

这可真是个好消息，太夫人顿时惊喜无比，道：“我儿这话当真？可有了准消息？会留任六部中哪一部？”

“儿子敢说，自然是作准的。只是会留任哪一部却还不好说，得看三弟的机缘，自然，儿子少不得也要替三弟活动活动。”

太夫人有些失望，喃喃道：“吏部不可能了，刑部或是户部都好……”

苏长英就在吏部，朝中不会让他兄弟二人待在一处，礼部那是清水衙门，兵部也不错，但三儿子不是那块料，至于工部，那是干实事的，整天得在外头跑，未免太辛苦了。

“母亲莫忧心，且等三弟回来了，再问问三弟的意思。”

苏长英笑道，有些话他不好说，其实吏部里也有风声，要调几个位子，是上调，不是平调，他是有些心思的，虽说眼下他是实权在握，油水也丰厚，但品级在京中这块地方，实是低了些，能上调，哪怕是个清水衙门，他也乐意，只要能干点成绩出来，还是有机会继续高升的，比继续在吏部这个竞争极大的衙门苦熬资历，起码能省出几年功夫。

当然，这不意味着他愿意放弃吏部这块肥肉，所以三弟回京，最好是能接他的班，那就再完美不过了。不过希望却不大，吏部也不会让那么重要的一个职位被兄弟两个连着坐，所以苏长英也只能想想，成事的希望极小。

太夫人不知苏长英的打算，却点头道：“我儿的话在理，只盼着你三弟早日归来。”

母子俩说得高兴，却没有看到旁边四老爷和五老爷都是又嫉又恨的模样，太