陈夫人今日虽然言语亲切和蔼，但始终矢口不提她的旁系出身?，更未询问一?句她母族的来历。就算今日是两?家?相看宴，陈夫人应该未相中她。

想到这里，阮朝汐绷紧的心神放轻松了些。

她的前路未知。如果被阮家?送去历阳城里，做那毒蛇的侍妾，她宁死也不去。

如今办了一?场相看宴，阮家?或许没有把她送做侍妾的意思。但嫁入荀氏壁，荀九郎做她的夫婿，侍奉陈夫人那样的舅姑，于她来说算是高嫁，却?也不她想要的那条前路。

牛车停下，阮朝汐心事重重地下了车。

荀玄微在院门边等候。

他只是护送她回来，自己?并不进院落，在暮色里见阮朝汐提着长裙摆迈进门槛，简短叮嘱了句，“早些休息。过?几日或许还有宴席。”转身?便要登车离去。

阮朝汐站在门槛里，把人叫住了。

乌金坠落西山，荀氏壁的院墙又高，浓灰暮色早早地遮蔽了各处角落，灯影摇曳下的面孔显得不真实。

阮朝汐不喜欢暧昧猜度，似是而非。她从小遇事便喜欢寻个?笃定分明。

她拢着裙摆，重新从院门里出来，站在荀玄微面前，直截了当地问，“今日的宴席，可?算是相看宴？”

荀玄微转过?眸光，对她单刀直入式的迎面直问，并不觉得怎么?惊讶。他其实早就在等着她问了。

“算是罢。由你?长兄和我做主安排。”他浅淡地笑了下，也同样平铺直叙地回答，“原本替你?安排的不是九郎，而是荀氏庶出儿郎里最出色的一?个?。你?也知道，以你?的旁支出身?，和九郎是不般配的。”

“但九郎听闻了消息，苦苦求他母亲，才有了今日我那三叔母陈夫人赴宴。”

猜疑终于被证实，阮朝汐不安了一?路的心神反倒定下，她极镇定地应答，“多谢三兄和长兄的安排。我和荀九郎确实不般配，不必勉强。让此事过?去吧。”

“此事过?不去。”荀玄微噙着惯常的清浅笑意，说出的话却?冷静到近乎寒凉。

“平卢王殿下单独给你?递下请帖，邀你?下月入城游玩。历阳城是平卢王经营多年的地盘，你?一?旦入了城，从此去向如何，能不能出城，再也由不得阮家?作主了。阮郎为此事急得夜不能寐。你?若想推拒请帖，只有在邀约日期到来之前，提前定下婚事。”

“今日相看的九郎，和你?身?份差异确实不般配。但九郎对你?极为有意，他母亲虽不甚满意你?，但九郎是她独子，陈夫人对你?爱屋及乌。你?从小在云间坞长大?，和荀氏结下极深的渊源，教养你?长大?的又是我的傅母。因此今日归程时，陈夫人并未直接回绝阮氏。稍做转圜，这桩婚事不是不能促成。”

阮朝汐听那熟悉的嗓音娓娓道来，极冷静地替她剖析高嫁的种种好处。

明明是清风徐来的凉爽初秋天气，她站在院门的穿堂风中，身?上穿着的绫罗衣袂飘摇，却?仿佛被一?张无形大?网从头顶笼罩到底，渐渐地不能呼吸。

“坞主。”她突兀地唤了一?声。

荀玄微停下剖析言语，耳边传来的称呼让他微皱了眉。“与?你?说过?了许多次了，阿般。如今的云间坞主是我二兄。再这样称呼不妥当。”

阮朝汐并不理会?他的说话，只是固执地唤旧日称呼。

“坞主。我……还有没有别?的路？”

各处灯笼都陆续亮起，灯火照耀阮朝汐的姣色面容。她已经长大?了，纤秾合度的体态显露出少女的柔美，眉眼?精致不似人间，朦胧灯影笼罩下，倒更像是误出山林的精怪。

柔美的眸子亮如夜星，眉心微蹙，似踏入陷阱却?拼力求生的小兽。

“坞主，我不喜欢。除了被送入历阳城，除了赶在入城前随便找个?人定下婚事，我还有没有别?的路可?走？”

穿堂秋风刮起荀玄微的衣摆，他沉静如幽潭，回答直白到近乎冷酷。