腊月二十三, 祭灶，小年?。

阮朝汐在云间坞度过的第一个小年?，在铺天盖地的大雪里到来?了。

四四方方的甜糖饴, 东苑每人?都发下几块，这是各人?在自家?里巴望不到的好东西, 极小心地在嘴里含吮着，甜滋滋的滋味, 从嘴里入了心头。

进了小年?这日, 东苑难得歇了一日的假。通往主院的小门敞开, 童子?们排成一列, 蹑手蹑脚地踩着白雪走过庭院，站在书房门外大声问安好。

此间主人?隔帘吩咐下来?一句：“今日小年?, 又逢瑞雪。你们自去?玩耍, 无?需多?拘束。”

童子?们欢声雷动, 由?李奕臣领头, 蹦跶着四处撒欢儿去?了。

温暖如春的书房里, 阮朝汐端正坐在书案边, 面前摆着一封新书信。

正是上个月阮大郎君得知平卢王突袭，匆忙写就，叮嘱燕斩辰送回来?, 承诺会尽快发兵驰援的手书。

匆忙写下的书信，比起之前的手书，字迹显得凌乱，失了洒脱清逸，笔锋转折处凸显嶙峋。

阮朝汐凝神看几眼, 摹写几笔。笔下字迹稚嫩，相差甚远。

“无?欲速。欲速则不达。”荀玄微拿过她的练习纸张, 打量几眼，放在旁边。

窗外传来?童子?们互相丢雪球的叫喊大笑声。

东苑的冬日武课上了整个月，诸童个个手脚有力，砰一下砸得不轻，被砸中的人?大喊回掷。雪球时不时地飞越高墙，扔过去?南苑，又被南苑那边毫不客气扔回来?。

“你不去?？”荀玄微抿了口早晨送来?的药，“难得小年?，不必太过拘束自己。你若嫌弃外头那些小子?粗鲁莽撞，去?西苑寻你玩得好的傅阿池，庭院里堆几个应景的雪人?也不错。”

阮朝汐头也不抬，应道?，“和傅阿池约好了雕冰花。等练完了早课便过去?。”

她已经练成了习惯，十张大字半个时辰练完，收拾好纸笔，正要走时，一眼瞥见案上搁着的瓷盅，脚步又转回来?，掀开瓷盅盖子?，探头往里看了看。

“坞主怎么又只喝了一半。好大的人?了，每次喝药都剩一半，孔大医日日念叨。”

说到这里，忽然想起了什么，从兜里摸了几下，摸出油纸包裹的金黄色的糖饴，“今日发了糖饴，坞主喝完药吃一块糖饴，就不觉得苦了。”

荀玄微失笑。抬手接过糖饴，随意道?了句，“在阿般眼里，我这个‘好大的人?’，究竟有多?大？杨斐有没?有和你们提起过我的年?岁？”

阮朝汐认真地回想了一会儿，“杨先生说过，坞主今年?恰逢弱冠之年?，但?是冠礼行的早，两年?前就任云间坞主时提前行过了。弱冠……”她不确定地说，“应该是二十岁？”

“不错。”荀玄微点点头，“二十岁整。南苑你霍大兄今年?十七，过了年?将满十八，比我小两岁有余。”