城南大道，车水马龙，顾惜朝和戚少商一前一后地走着，手里拿着些祭拜之物。

顾惜朝想迈开脚步尽量走快些，可惜似乎适得其反，脚跛得更厉害了，走不了几步，还得停下喘口气。戚少商拧眉道：“不如雇辆马车吧。”

“用不着你可怜我！”青衣之人回头甩下一句话。

戚少商摇摇头，无奈。

行至乐器铺，那人忽然停下脚步，道：“戚少商，可以给我买把琴么？”

“你要干什么？”有了上次烛台教训，戚少商不禁提高警惕。

“我，只想为晚晴弹奏一曲。”

客济山，晚晴墓前，琴音如泣如诉，几欲断肠。山雨纷纷，不是清明，甚似清明。

一曲奏毕，顾惜朝挥刀割下一把发丝，连同那琴埋入坟边，而后轻轻抚摸着墓碑，柔声道：“晚晴，我现在不能陪你，以发代身吧，希望你可以听到我心中为你弹奏的琴音。”

戚少商远远站着，看着那人的一举一动。跟一年前一样，他依然能听出琴音中的悲凄和痛楚。原来，不管过了多久，知音还是知音，无关其它。

顾惜朝慢慢转过身来，走到戚少商面前，忧伤之色尚未退去，声音已变得清冷：“走，办正事去吧。”

戚少商却没有动，沉声道：“顾惜朝，你既然已有此锤心之痛，为何还要再受功名之累？你归隐吧，现在走，我不拦你。”

“戚少商，你也有锤心之痛，为何还要再受侠义之累？”顾惜朝嘴边挂起一丝讥诮，不等戚少商回话，又接着道，“你听过二十五年前的元祜奸党案么？”

“没听过。”戚少商据实以答。

顾惜朝凝神道：“熙宁年间，王安石变法，先帝极力推崇。到元祜五年，朝中改革派和反对派发生激烈冲突，反对派大臣被尽数打击，判为“元祜奸党”。我祖父当时也在朝为官，被有宿怨者借机陷害，顾家男子尽数发配边疆，女子充做官妓。那时，我母亲怀有生孕，被卖至扬州。我便是在青楼出生的，但却是顾家唯一的血脉和希望。我从小便知，今日忍一时之辱，他日展鲲鹏之志！可惜，我母亲没能看到我重振家门便已去世，后来，晚晴也因我而亡。现在，我已一无所有，要是连这个志向都放弃，又何必在世为人！”

戚少商一时无语，他今日才知顾惜朝身世，难怪他对功名执念如此深重。半晌，道：“你可以考取功名。”

“你以为我没考过吗？我曾高中探花，却因出生低贱而被削去功名，不得已才投效权贵，以期机遇。你当谁愿意看人脸色，低声下气！”