加佩不知道怎么支配突如其来的自由，他胡乱选择了几样东西，漂亮的玻璃香水瓶，粗糙的玉雕百合，还有奇怪的鞣制皮球，看起来是送给小孩子的玩具金币……他不讲价，接了商人找来的钱，就走回杰拉德旁边，通红的面颊上沁汗。

杰拉德微笑着赞赏：“很可爱的礼物，是送给我的吗？”

阿加佩一愣，他回过神来，急忙说：“真对不起，大人，我忘了您的……我这就去再挑一个礼物！”

他匆匆转身，因为不知道杰拉德的喜好，他为难许久，终于搜寻到一只黑曜石的老虎，掌心大小，遍布花斑。

“它让我想起了您……”阿加佩拘谨地说，鼻尖挂着亮晶晶的汗珠，“希望您也能接受它。”

杰拉德哈哈一笑，接过来端详片刻，他说：“其实比起老虎，我更喜欢乌鸦。”

“乌鸦……？”

“在我的家乡，很多人忌惮我的权势，害怕我会威胁到他们，以此给我安上告死之鸦的称谓。”他漫不经心地说，“不过，我倒是很喜欢这种鸟，因为它们非常聪明，并且喜欢收集闪亮的事物，你见过吗？”

阿加佩忍不住问：“可是，您之前不是说过，您的家族非常正派……”

杰拉德大笑道：“越是正派，才越不能包容品行低劣的宵小啊！我亲爱的朋友，小偷和强盗，怎么能不深深恨着执法者呢？”

阿加佩想了想，不得不承认，他的说辞确实很有道理。

接着，他们在一家小酒馆里吃午餐。杰拉德怂恿他挑选了这个拥挤油腻的地方，又接着怂恿他自行点餐。阿加佩拗不过他，迫不得已，硬着头皮点了一种薄馅饼，腌猪肉和鹰嘴豆拌沙丁鱼，想了想，他还点了个不伦不类的甜品，名字是直白的“碱水葡萄”。

菜上齐了，他们才知道不对劲。薄馅饼是用船员的方法料理的，面粉用海水揉过，尝起来咸苦扎嘴，腌猪肉也放了过多的盐，连沙丁鱼也是咸的，只有鹰嘴豆勉强能入口。两个人沉默地吃完正餐，“碱水葡萄”一上来，阿加佩夹一颗尝尝，居然还是咸甜的口味。

“这下坏了，”杰拉德灌下酸涩的葡萄酒，艰难地说，“不小心进了盐场了。”

两个人大眼瞪小眼，面面相觑了几秒钟，彼此都再也绷不住脸上的表情，爆发出一阵大笑。

阿加佩笑得喘不过气，杰拉德更是笑得咳嗽起来。阿加佩的眼睛亮亮的，他望着对面的男人，小声说：“您不怪我吗？”

杰拉德渐渐止住笑声，耸了耸肩膀：“为什么要怪你？这很有趣。”

想了想，他再认真地补充道：“是我曾经梦想过的生活。”

阿加佩看着他，他的嘴唇动了动，最后还是什么都没说，只低下头，戳着碗里的鹰嘴豆。

第4章

一晃数周，接下来的日子，对阿加佩来说就像做梦。

十九年来，“自由”从未有哪一刻像现在这般鲜活、沉重，极有分量地坠落在他的生活里。

没有哪个奴隶主再能命令他、鞭笞他，似乎也没有人再能越过杰拉德操纵他的意志。因此，重获“自由”之后，他最先感到的就是迷惘，平坦的旷野上一望无际，那么，他究竟该朝哪个方向迈步呢？

他内心仍然保持着戒备，可这种困惑和茫然，却叫他不由自主地贴近杰拉德。自由人是怎样生活，怎样言谈行动，怎样应对欢乐和悲伤？他吃力地吸收，模仿杰拉德，只是不知道自己这种举止，是否算作拙劣的照猫画虎。

杰拉德有趣地旁观着这一幕，他乐得欣赏这复杂游戏的一环，但令他惊喜又不满的是，阿加佩一直不曾屈服。这个出身微贱的奴隶，居然顽强地扛过了糖衣炮弹的诱惑。他提防着温情的陷阱，仿佛一只受过抛弃和踢打的野狗，从此对每个人伸来的手都怀了警惕之心。对待自由的诱惑，他将信将疑，对待华服美食的贿赂，他亦抱有一种“租借”的心理。