“这地方外头又干又冷，里头灶火又烧得猛，人都能烘成腊肉，不赖您缺水成这样。”

“到底是戍北，与浣州自不可比，连京师都比这地方好过些。”路金?匆踩盟?两个抹油，别回头皴了皮。

……

一番梳洗，三人在房里用了早饭，后都换上男子衣裳，下楼来。

大堂里，麒哥儿正和那掌柜的凑头说闲话：

“我听说那裴老二倒台，牵连您也吃杀威棒了，倒叫我好生揪心来着！”

“哼，你们这鸟不拉屎的地儿，消息倒是灵通。”

“瞧您说的，咱们行商坐贾，南来北往，除了被窝里的媳妇和炕上的老娘，还有什么不贩卖呢？”那掌柜挤挤眼睛，翻出一只手：“看您买什么，我这全有！”

路金麒嘴角噙着笑，打下那只手：“甭打花花哨，攒几个老成识途的伙计，我有用。”

“人好说，只是您干什么使？”

路金麒刚要说话，听楼梯吱呀吱呀作响，抬头见妹子下楼来，便知道她坐不住，点了下头，不免又嘱咐一句：“咱们只在这歇一天脚，别往远处逛。”

路金?从α艘簧?。

路金麒没再多言，冲门口候着的家丁使了使眼色，那家丁利落的缀在小姐身后，提步而去。

*

现如今出了远门，路金?匆膊辉偈谴忧凹依锬歉鲋恢?道一味憨玩的小姐了，先去客栈后院仓房转了一圈，仓房挨着马厩，里头牛马骆驼挤挤挨挨，蝇虫嗡嗡，味儿不大好闻。

她见这里聚集着各家商队扈卫伙计，都在闲谈消散，自己家的人一个都没跑，全正在太阳底下凑成一堆玩骰子，麒哥儿前日寻得那老向导，也正舒坦地窝在一旁吸烟袋。

路金?唇庀卵?间荷包，从里头倒出一把铜子，捧给随侍的家丁，叫他分与大伙儿助兴。

别人只当路金麒那几辆破布尺烂的长板车里该是些山珍野货的零碎，殊不知她是亲眼看着麒哥儿装货的，里头全是从浣州倒腾来的各色绢丝、茶叶以及香料，不压沉，却极贵重。

……

四方郡城郭确实不大，走过两条井字形大街，就仿佛到了头，前方是未经整饬的荒地，几无人烟。

好在早市比较热闹，卖食水的，卖山珍野货的，卖皮袍棉袄的，吆喝声阵阵，亦有不少早起的商旅在此间逡巡物色。

“塌它的干酪咧！咬一口齿颊留香！小公子尝一尝？”

路金?葱⌒囊硪砟罅艘豢榉沤?嘴巴里，舌尖牙齿相抿，嚯，这股子酸涩的奶腥气直冲天灵盖！

那摊主是个贩妇，身材浑圆，脸庞晒得黝黑，倒是爱笑，露出一口白牙，极为和气。她瞧着眼前这小公子像是从年画里走出来似的，哪怕是脸皱成一团，也怪喜人。

“您一看就是南边人，头一口吃不惯也是有的，再细嚼嚼，香得??！”

这地方因地处戍北，靠近草原，饮食上也颇有些外化，很爱食肉饮酪，路金?聪高泼?了一下，这干酪确实后劲香醇。

小燕儿掏钱买了两斤，那贩妇喜上眉梢，“瞧您一行该是虽主家出来玩的，一斤酪十斤奶，您买的不亏，出门在外，这玩意抗饿管饱的紧！”

路金?葱πΓ?随口问道：“果真是从塌它进的货？”

那贩妇瞧她天真可爱，也不藏掖：“百里不贩樵，千里不贩籴[注①]，咱们四方郡跟塌它隔着一个连州，有两千里远，哪能费劲果真从塌它进货？实话跟您说，这玩意是婶子自己家做的，用料不坏，跟塌它的一个味儿！”

“您到是实诚。”路金?葱α诵Γ?又尝尝她的肉干，上头撒着粗盐，第一口又咸又干，却也扎实耐嚼，又称上两斤。

那贩妇给她瞧准星，称足了斤两，喜不自胜，又多絮叨了两句：“再说，谁敢去跟塌它人做生意？嫌命长?。〈忧按缶赋?也留下几个榷场[注②]，两国经商做生意，可他们人坏呀，不守规矩，不纳税，还净派大兵搞偷袭，到今朝连敕蓝榷场都