了前来送茶的婢女。

料是没想到他会突然从门里出来，二人险撞在一处，婢女有些惶恐的朝一侧退后两步，头也不敢抬。

再抬眼，已是向鹿鸣大步行远。

确定向鹿鸣似不会再折返回来，小婢女小心翼翼地朝房里探了探头，只瞧见失魂落魄的姚静檀愣坐在窗前，整张脸几乎隐在光照不进来的暗处，瞧不清神色。

.......

次日一早姚静檀沐浴梳妆，孤身一人入了太后宫中。

行走于宫内长街之上，道路两旁皆是积雪，中间是半干未干的砖地。

她回头看着来时路，瞧着首尾皆远的冗路，好像此次，于每次来时的心境都不一样。

自打她悄悄离京，已是许久都不曾入宫见过太后，太后也知她今日一早便来，起早便等在殿中。

入了殿前，还是素云姑姑将人引了进来，“太后，三姑娘来了。”

“快让她过来！”太后急急说道。

姚静檀自外头来，一路碎步行至太后跟前，扑通一声跪在地上，“静檀见过太后。”

“快起来，让哀家看看！”太后于美人榻上朝她招手。

姚静檀抬眼，而后提了裙摆站起身来，张着手直直朝太后行去。

太后双手握住她的双腕，垂着眉目上下打量，不禁唏嘘道：“瘦了，瘦了一圈还要多些。”

“你说说你这孩子，既然跑回京城怎么还东躲西藏的，何不让砚泓带着你来哀家这？难道哀家还护不住你不成？”

“静檀不想给太后添麻烦，毕竟我父亲下了大狱，我们姚府上下都是逃犯，怎敢再找太后。”

实则除了家里的人，再属太后对她最好，太后护她，本不出她所料，正因如此才不敢贸然来求她，怕有恃宠而骄之嫌。

“后宫不得参政，旁人哀家或是护不了，可你却不同，于情于理都该护你。你父亲这事，倒也不是皇上不讲情面，只是国之律法在眼前，损公自肥私吞赈灾钱粮者斩首，亦牵连家族中人。”太后眼见着说起这件事，姚静檀的脸色一点一点暗下去，不愿再提她伤心事，于是话峰一转又安慰道，“好在这件事现在还未真正定案，朝中也有不少人替你父亲说话，说这里或有冤屈，现在大理寺正查着这事，砚泓这孩子我清楚，若你父亲真是清白，他定会给你父亲一个公道。”

眼前的姑娘将眼睑垂的很低，正是怕自己眼泪不值钱，又在太后面前落下，太过失仪，嘴上说着谢过太后，可心里却有一个声音‘父亲定是冤枉的。’

太后拉扯她坐到一旁，声音不由也压的低些，也更温柔，“你可知你母亲和你长姐的下落？她们不是跟你一起吗？”

“不知道，我也不知她们跑到哪里去了。”这句谎话是她硬着头皮讲的，有些事知道的人越少越好。