江子忠现下既公然退婚，显然是存了落井下石的心思，既然如此，还有什么必要去挽留这贼子？

且这关头，再急着去替女儿许婚，也未必就能寻到个多好的。

现下她既然有志气要在小金榜试上与江子忠一较高下，且隐隐地也得了上位者的青眼，何妨就叫她去试一试？

总归也是一条门路。

淮安侯意识到这个女儿从前可能是在藏拙，只是他不在乎。

能给自己带来利益，那就是好的！

想通了这一节，淮安侯的神色便愈发亲切起来：“既然应了战，那就好生准备着吧，去找找往年的试题，看有什么需要的书，就叫管事去买……”

董二娘子微微一笑，福身应了声：“是。”

淮安侯夫人恼恨不已：“她惹出来这么大的事情，你居然都视若无睹！”

淮安侯看着她，只觉得烦不胜烦：“你确定这回的事情是阿满惹出来的？！”

说完，他转目去看董三娘子，眸光阴霾：“三娘，我的忍耐是有极限的，你最好别太不知好歹！”

董三娘子叫父亲看得心头一颤，低着头，没敢做声。

这晚淮安侯在李姨娘处用饭，喝得半醉半醒之际，枕在她的膝上，又似真似假地埋怨她：“你也是，阿满也是我的亲生女儿，她要真是有一举中榜的本事，去考正经的科举多好？”

他惋惜不已：“小金榜试虽也好，但到底是弱了一筹，可惜了她……”

李姨娘眼睛里含着一点因醉意而生出的水雾，头脑却很清醒。

现在说这些有什么用？

从前？

从前阿满要是说去考举为官，你立即就会把她给压下来！

那时候，你心里眼里都是这淮安侯的爵位，怎么可能容忍阿满冒尖儿？

也就是现在，爵位眼瞧着要烟消云散了，才开始想着做第二手准备吧。

她心里边这么想，脸上倒是不显，只轻笑着说：“就阿满那两下子，我也只能保举她中小金榜试，殿试金榜？还是算了吧！”

淮安侯听得心头一动。

小金榜试虽然沾了个“小”字，可实际上含金量并不低，怎么叫李氏说着，倒好像是尽在囊中似的？

他心里边觉得隐约好像是摸到了一点什么，只是还不甚真切。

当下试探着，笑问了一句：“看你这样子，好像是连阿满中榜以后做什么官儿都想好了。”

李姨娘就状似随意地说了句：“这点小事，她怎么也会帮的吧……”

淮安侯心脏忽然间颤了一下，亲昵地拉着她的手，问：“华娘，这个‘他’是谁？”

李姨娘自觉失言，起初不肯说。

她越是不说，淮安侯便越是着急，按捺住满腹焦躁，柔情蜜意，几次催问之后，李姨娘终于说了。

她神情有些落寞，言语之前，先叹口气：“你也知道，我本是官宦人家的女儿，我父亲在时，也曾经官居司马，我成年之后，嫁去了世交之家。”

“只是世事难料，几年之后，公爹被问罪下狱，牵连全家，我也被没入了州郡的监狱……”

李姨娘告诉他：“那桩大案牵扯甚多，女囚里几乎都住满了，没过多久，甚至不得不两人共居一室。”

“我是最先到的，过了几日，又被投进来一个人。”

“因她比我大几岁，我就管她叫姐姐。”

“那时候我娘家母亲还在，为我四处奔走，塞了不少银子，在牢狱里，总算是没吃太多苦。”

“可那位姐姐的娘家已经败落，夫家也被问罪，病得起不来身，也没有人管……”

“我想着既是同病相怜，便帮她一帮，塞银子求狱卒帮着买药，又照顾了她数日，直到痊愈。”

“那之后我们两人涉及到的案子先后开审，我被放出狱，她却被没入了掖庭……”

淮安侯听到这里，一时失神，竟然连呼吸都忘记了！