阮仁燧跟阿好还在茫然。

大公主已经惊叫起来了：“咦？之前给我授课的柳太太叫柳直！”

阿好反应飞速：“君子有三友，直、谅、多闻。”

阮仁燧后知后觉：“柳直，柳谅，柳多闻？”

“对啦，”小时女官脸上萦绕着一种圣洁的慈悲，很怜悯地看着这个反应最慢的崽崽：“多闻娘子是柳家的女儿，从前教授大公主读书的柳直，是她的长兄……”

阮仁燧由衷地道：“柳家的孩子成材率好高啊。”

大公主分外忧伤：“柳跟刘，声音都是一样的，怎么差那么多？”

……

柳家。

柳谅在痛哭流涕：“关我什么事啊？阿耶，为什么你就是不能接受你有一个笨蛋儿子呢？”

他说：“我就是没考中举人，又不是杀人放火了，干嘛这么逼我啊？”

柳少监因为这个问题痛苦了十六、七年，并且现在还在痛苦着：“你跟你妹妹一母同胞，你们是双胞胎，为什么……”

他不明白：“那么简单的题，你怎么会不会做？”

柳谅怒道：“你问我我问谁啊，难道是我想当笨蛋的吗？”

又反问他阿耶：“你这么在乎这个功名干什么？它会把人的付出异化掉的！”

柳少监：“……”

柳少监唉声叹气，晚上翻来覆去地睡不着。

到最后他忍不住问妻子梁氏：“你说有没有一种可能，有人偷偷把我们的孩子给换掉了？”

梁氏夫人：“……”

梁氏夫人坐起身来，吩咐外头守夜的侍从：“去把老爷书房里那些乱七八糟的话本子都收起来，他脑子看坏了！”

柳少监：“……”

梁氏夫人没好气道：“你这么逼二郎干什么？他哪里说错了？”

“既没有杀人放火，又没有吃喝嫖赌，他就是不聪明，可这有什么？”

她重新躺下，带着点倦意，柔声说：“聪明的儿女都是给朝廷养的，资质寻常的孩子，才是属于父母的。”

“我看，临了了，说不定只有他有空守着我们俩……”

柳少监听得心头触动，握了握妻子的手，轻轻说了句：“也是。”

……

并不是所有人都能够像柳家夫妻一样看开的，这一日，神都城内许多人家鸡飞狗跳。

英国公裴东亭下值回去，就叫人取了算盘过来，自己一房房地开始算。

各房拢共有多少儿女，有几个参与科举的，有几个通过了专业考试的，通过了的又分别通过了几项……

越算就越焦虑。

妾侍送了冰镇过的酸梅汤过去，温柔小意地道：“老爷，您喝一口润润嗓子吧。”

又说：“单论子弟功名，咱们家已经算是公府里边多的了，您别担心。”

英国公此时满心焦躁，知道此事与妾侍无关，与她说起，语气倒也和煦：“此消彼长啊……”

妾侍听得不解，只是看他眉头紧蹙，神色肃穆，也就会意地没再深问。

裴东亭在书房里静坐许久，终于令人去请几个弟弟和英国公夫人来。

等人都到齐了，他开门见山道：“我打算设置一条新的家规，凡我英国公府子嗣，课业达成结果与来日遗产继承和陪送嫁妆的份额挂钩，你们以为如何？”

裴二爷不露痕迹地瞧了长嫂一眼，很慎重地说：“兄长此言，似乎有些立贤之意？”

裴东亭摇头道：“这说的是财帛，又不是爵位。”

他细细地剖析这事儿：“英国公的爵位只有一个，但家中的儿女却是数以十计，即便摒弃掉继承人不去考虑，这条规矩，也足够激励大多数人了。”

裴五爷迟疑着问：“才透出来那么一个风声罢了，兄长便要如此大刀阔斧地修改裴氏的家规，这是不是太过于……”

他没有说完，但是在场的人都明白他的意思。