母女碰面，四目相对。

阮元琳兴奋不已地过去，拉着她阿娘的手，赶忙问：“阿娘，其实之前吃糠咽菜的那些年，你之前都是在考验我，实际上你很有钱、很有钱，是不是？”

阮氏夫人：“……”

阮氏夫人木然地说：“……那倒不是，咱们是真的穷。”

“哎？”

阮元琳狐疑地看一眼院子里头堆成小山的东西，又试探着问：“阿娘，难道说，你其实不是外祖父的亲生女儿，而是某个大人物流落在外的女儿，今天你们终于相认了？！”

阮氏夫人：“……”

阮氏夫人摇头：“那倒也不是。”

阮元琳想了想，又猜：“难道我的生父不是那个跑了的赘婿，而是一个大人物？”

阮氏夫人颇觉遗憾，但还是不得不说：“那倒也不是。”

阮元琳愕然不已，再一想，又说：“莫非阿娘你今天出去，因缘际会救起了某个贵人，攀上了高枝？”

阮氏夫人没再卖关子，麻利地抛出了正确答案：“傻孩子，这一切都是因为你啊！”

打从午后开始，这几间陋室就源源不断地开始有人登门拜访。

阮氏夫人起初诚惶诚恐，知道了缘由之后，翅膀马上就硬起来了。

她笑得见牙不见眼：“我的儿啊，咱们娘俩儿终于苦尽甘来了！”

又说：“你知道今天有多少人上门提亲吗？我的眼睛都要挑花了！”

阮氏夫人专门抽出来两份拜帖给女儿看：“这是太常寺少卿家的小儿子他阿耶可是从四品的官啊！”

阮元琳还不知道这一切都是为了什么，听母亲如此言说，只觉得匪夷所思：“啊？太常寺卿家的儿子来求娶我？”

她茫然地看了看自家住的几间破房子，再茫然地看了看猪圈里养的三只鸡、一只鹅。

最开始的时候，她们家的猪圈里真的有猪。

后来一场猪瘟，让这个本就不富裕的家庭雪上加霜。

她的赘婿阿耶连夜跑路，她们娘俩到现在还欠着一屁股债没还完……

还是国子学的陶祭酒怜惜她的人才，破格录取，还给她继续申报了宗室的身份，这才能入读国子学的。

现下忽然间听说有个从四品大员替自己的儿子来向她提亲？

这都是为了什么？

阮氏夫人笑眯眯地把事情原委讲了：“我都说了啊，是你自己争气，才有这个结果。”

末了，又说：“媒人说了，咱们家要是应承了，定礼都给三千两呢！”

这些年阮氏母女被欠下的债压得喘不过气来，可现下对方出手就是三千两，这还只是定礼呢！

阮元琳听到这里，发热的头脑霎时间冷了下来：“从四品大员又不是傻子，要是我身上没有他看中的好处，他会舍得这么下本儿？”

她说：“别急，观望观望再说！”

……

披香殿。

德妃后知后觉地意识到，她其实已经超过了入选名单的年龄……

霎时间悲从中来。

她原本还盘算着贿赂一下几个小孩儿，让他们稍微往后拖延一下进度，等她参加完那场考试之后再统计外戚这边的数据呢！

圣上下朝回去，就看爱妃瘫软在榻上，双目无神，满脸凄迷。

她穿一身蔷薇粉色的衣裙，好像是一块绝望的草莓小蛋糕。

他轻轻“咦？”了一声，踱步过去，伸手捏了捏爱妃的脸颊：“夏侯博士这是怎么啦？一点精神都没有。”

德妃转动一下眼珠，怏怏地看着他，有气无力地道：“你怎么也没有提醒我呢？我已经超过入选的年纪了啊……”

圣上听得莞尔，在床边坐下，笑道：“可你去考试，也不单单只是为了上那个榜单，这本身也是你这段时间以来辛苦读书的见证，不是吗？”

这倒也是。

可德妃还是有点伤心：“好丢脸啊……