为你的血脉和‘父子相传’的王道，可若是觉得你能力不足、心性不正， 自然又要有一批人会起些小心思……你想当个好皇帝，是不是？”

栓儿默然片刻，又点了点头，他似是还没意识到事情的严重性，刚才不过因为自己气病了母亲而惊慌，可此时听了徐循的分析，却是真的开始惧怕了。原本还挺直的脊背已经低了下来，亦不敢和徐循对视，只是到底还撑得住，虽然诸多细节，已经流露了心中情绪，却终究未曾啼哭。

“既然如此。”徐循道，“那这件事便从未发生过。”

栓儿蓦然一惊，抬头望着徐循，几乎有几分不可置信，徐循也望着他，口中缓缓道，“太后从未来过干清宫，只是今日恰好在清宁宫中发病。之前的那番对话，从来也未曾发生过，连太皇太后都不必知道……把王振交给我，你现在应该去清宁宫侍疾问好了。”

栓儿犹未信，“这――这样的事，怎么能隐瞒得住！”

徐循想到文皇帝年间鱼吕之乱，死去的那数千宫女，不禁微微一笑，“宫里发生的很多事，外头人从来都不知道，死了多少人都没一点音信，要掩藏一个病人发病的始末，又有多难呢？”

“可、可……”栓儿语无伦次，“可那些宫女……太医……”

“柳知恩已经在清宁宫中了，那些宫人的名字，都已经登记在册，”徐循说，“在你亲政以前，他们不能出宫了，若是外头流传出一点风声，所有人都会被送到东厂。她们本就是你母亲的心腹，再分说一番利害，也不会胡言乱语的。”

顿了顿，又道，“至于两名御医，你更可以放心了，他们若不知谨言慎行，也就坐不到现在的位置了。”

太 后在清宁宫里发病，知道的也就那么几十个人，徐循正好在身前，局面立时被控制住了，算来算去，知道太后中风的不过数十人，知道太后中风之前去过干清宫的可 能还要再少点――太后去哪，又不会广而告之，也就是跟着出门的人知道罢了，而知道太后和皇帝在干清宫中有口角的，也就是那寥寥数名心腹，以及当时在场服侍 茶水的大宫女，总数都不会超过十人。要控制消息源，其实并不难，徐循问，“你和太后拌嘴时，身边伺候的都有谁？”

小皇帝先摇了摇头，又回忆了一番，方才勉强道，“娘进门时我在读书，本来也没多少人在旁……我也记不清了。”

徐循叹了口气――算了，反正今天干清宫当值的人也是有数的，顶多效法清宁宫罢了。

“总之，把这几十人押在宫里不许出去，对外便宣布太后忽然卒中……这也不是什么罕见的事。”徐循说，“没人知道前情的话，也就当正常的病情来办了。”

被她这一分说，栓儿的神色也放松了点，徐循凝视着他，又道，“不过，要把一件事当作没发生过，光靠关人、押人也是没有用的。你得真的把它忘掉，在你祖母跟前、你嫡母跟前……都忘记它，打从心底地忘记它。”

栓儿默然片刻，还有些不能接受，“话都说出去了……真的能和没说过一样吗？”

从他的神态来看，他并非纠结于‘已经放言要废太后，如何能食言’，不，栓儿还没有建立起一言九鼎的自觉，他更担心的还是造成了如今的伤害后，如何同太后相处，这一问，问得并不抗拒，反而蕴含了隐隐的希望。

“皇 帝说话不算数的时候多了去了。”徐循告诉栓儿，“你不是想做个好皇帝吗，依我看，但凡是好皇帝，总都免不得食言毁诺，也总都免不得做一些不光彩的事……不 过，这却又不是让你从不把自己说的话当回事，这里面的学问，你好好想想吧。――别怪先生们对你太严格，你要学的东西，本来也就还有很多。”

栓儿若有所思，他犹带稚气的小脸上，偶然流过一二思绪，看来倒和成年人一般深沉。

“那……刘先生的事……我说的那些话……”过了一会，他问，“也和此事一样，都不曾发生过吗？”

“不然呢？”徐循似笑非笑。“从你议论外廷的那天开始，到今日，