一笑，这才又取过一卷闲书，随意翻看了起来。

半个月后的终选之中，皇帝亲自择中了钱氏女，“娶妻娶德，孩儿听说她性格宽厚谨慎、柔和委婉，想来定能主持六宫。”

又择了万氏为妃，“孩儿虽也爱她美色，不过看她眉宇，性格似乎傲了几分，却不适合入主中宫，便封为妃嫔也好。”

太皇太后闻言大悦，“毕竟是长大了，这才是天子该有的老成持重，不错，娶妻娶德，钱氏不过长相稍逊万氏而已，入主中宫，却是她的性子最为合适。”

余下四女中，刘氏、周氏也都入选，倒是选中了四人，唯有两人，是没得名分。――皇帝的亲事，也就这般定了下来。

不过，婚事却又没这么快了――办妥了这件孙子的婚事以后，太皇太后似是了了一番心事，倒是越发老弱，不过两个月，一场风寒，便让她露出下世的样子。

☆、第272章 接班

年轻的皇帝一偏腿,轻巧地从马上跃下――他满意地暗暗点了点头：被准许骑马,也就是上半年的事，才是经过几个月的锻炼，他的马术已经相当不错了。

为 了不发生意外,皇帝虽然从小就在锻炼身体，但许多有危险性的活动，譬如泅水、骑马,也都是等到他年满十四岁以后,才被准许练习。这样的限制会知道他大婚之 后方才放开,虽说年纪还小,但只要成了亲,风俗上便会当成是成年男子来看待。他的冠礼也会在大婚前举行，行过冠礼之后,在礼法上，他也会被当成完全的成年 人。

虽然今年也就才十四岁而已，但经过多年的教育，皇帝已经能将喜怒深藏于心中，即使暗自期盼着即将到来的大婚，以及随着皇后一 道来临的许多东西，但他面上却是不动声色，丝毫也没有线索泄露，眼看太皇太后居住的小院就在前方，更是调动着表情，摆出了一副恰到好处的淡淡忧色。

自从定下了皇帝的婚事以后，也许是因为少了心事，太皇太后的身子便更是越发虚弱了下去，前后有十多名御医给扶过脉，得出的结论都是一致的：老人家并没有大病，好生将养，已经是现在能做的唯一一件事了。

生 老病死，这本也是很正常的事，太皇太后的年纪，虽然说不上是十分老迈，但也到了正常的撒手年纪。她年轻时也是生过不少病痛，虽然将养好了，但亦是免不得消 耗元气，会较正常人更容易虚弱，更容易生病。――人老了，随便一场病都容易伤筋动骨，这么着已经是糊涂了几年，又强打精神把皇帝的婚事给操办了以后，就再 无余力支持下去，眼下是马上就要走到生命的尽头，不过到底何时撒手，那就不知道了。

她老人家历经四朝――算上建庶人，那就是五朝 了，德高望重，虽然声名上也有过小小的瑕疵，但现在也没有谁会提这些事了，从太后到已经出嫁的长公主、公主，都进来伺候病情。皇帝也是每日都进来问安，在 太皇太后清醒的短暂时间里，更是不失时机地展现自己的孝心，亲身上阵喂水喂食，也少不得让长公主们一阵好夸。

今日他过来得稍微有些迟，太皇太后已经用过药汤，又自睡下了，皇帝在榻前悄然行了礼，把礼数尽到了十分，这才起身到榻前查看太皇太后的面色。――还是和昨日一样，蜡黄的脸色，并没有丝毫红润。

曾 听说老人去世以前，气色会红润个数日，仿佛回光返照一般，精神也会好起来，话都多些。不过太皇太后卧床不起已经两个月了，到现在都还是和刚躺下去差不多， 没个起色，却也不曾恶化。皇帝在心底轻轻地叹了一口气，正欲起身时，忽地一眼瞥见真定长公主进了屋子，忙又从袖中掏出了手绢，为太皇太后轻轻地拭去了挂在 腮边的汗珠。――虽然时值隆冬腊月，但屋内很是暖和，太皇太后盖得又多，往往就会出汗。

昭皇帝的几位公主都去得早，昔年四个公主 在内宫，不知多热闹，出嫁后接二连三转眼都凋零了，如今只余下贤太妃出的真定长公主还在。虽说不是太皇太后亲生，但老姐妹里也就是她硕果仅存，这些年来， 没少得体面，和太皇