他睡相霸道，一觉醒来，衣带也歪得不成体统了，便一面挨太傅的责罚，一面哭着求太傅帮忙整理玉带钩，以免被先皇痛斥。

这会儿看太傅为他整理衣带，他竟飘飘然如在梦寐之中。

那双握惯了剑的手，十指素白，轻而易举地帮他抹平了衣带，赵株一颗心倒像是粘在他指间的饴糖浆，砰砰乱跳，在这颠来倒去间被搅得酸中带苦，无限回甘，直要牵出丝来。

他又惊又疑，下意识地握住了解雪时的手。

解雪时不疑有他，反过来拍拍他的手背，道：“陛下，宫人行事失了分寸，自会去领罚，身为天子，宅心仁厚，出言不可太多凶恶。”

“知道了。”赵株心不在焉道。

那只手松开了。

他的眼珠子这敢才微微一动，手背上似乎还在酥酥麻麻发着热。

解雪时施加在他身上的，那种沉凝如铁的压力和不可捉摸的吸引，同时消散了。

“时辰不早了，诸位大臣和各国使臣都候着。”解雪时道，“该移步了。”

“太傅。”

“嗯？”

“朕心里惶恐，唯恐袁鞘青那莽夫又闹出什么祸事，待会还请太傅按剑，立在朕身侧。”

“臣遵旨！”

赵株素喜歌舞，宫中乐工少年，人数颇众，一色红色刺绣抹额，将黑发抹得如乌漆一般，下着轻便柔软的红绿相间波斯裤，或吹芦笙，或反拨琵琶。

赵株一路行至花萼楼，那些少年已拥在阶前，振臂缩肩，双足点地，在群臣列前起舞了。金钏摇荡，环佩叮当，乃是大襄最时兴的飞天之舞。

更有碧眼青髯的胡人，袒露胸腹，在耍弄那些胸刺短刃，口中吐火的奇技。

花萼楼间悬着的数千匹冰绡软缎，迎风摇荡，被那吞吐的火光映成十丈软红，揭天而起。

此后便是山呼万岁，群臣伏拜。

赵株立住了，目不转睛地看了一会儿胡人戏火。解雪时在身后轻轻咳了一声，他这才回过神来。

他往群臣间掠了一眼，冷不丁道：“袁将军不辞千里，来同朕祝寿，如今怎的不见人影？”

他这就要发难了。

只是话音未落，殿外便传来一阵沉雄的铃声。

叮铃，叮铃，叮铃！叮铃叮铃！

那声势瞬间压过了乐工手里的簧片，仿佛黑压压交坠的箭镞。只有战马才会配这么沉重的青铜铃，里头的铃舌乃是精铁攒成的小球。

因此铜铃摇荡间，铁马冰河席卷而来。

赵株惊道：“来者何人？这里怎么会有战马？”

来的显然是庞然巨物，远比战马更为巨硕。一路列队踏在厚厚的盘金丝毯上，震得殿门嗡嗡震鸣。

“陛下，臣来迟了，望陛下恕罪！”

这声音甫一入耳，满朝文武无不骇然色变。

袁鞘青那瘟神，果真回来了！

殿门轰然洞开，两列闲厩使鱼贯而入，皆单臂扣一副锁子铁甲，停着只着半人高的海东青，雪羽鹤斑，双目湛然如铜丸，显然是凶性未褪的绝品。

“这是臣献给陛下的寿礼，”袁鞘青缓缓道，“这海东青生性桀骜，却是一等一的猛禽，陛下得其为伴，来年围猎，必能力搏猛虎。”

他倒是无礼至极，隔着殿门，便敢同天子朗声说话。

赵株道：“袁将军既然前来祝寿，为何候在殿外？”

袁鞘青大笑起来。

“陛下恕罪，并非微臣无礼，而是这第二份贺礼，颇有殊异，还待陛下和诸位大臣亲自出来一睹。”

“什么东西，还需要瞒瞒藏藏，不敢显露人前？”赵株道，当即疾步走下丹墀，额上珠旒乱晃。

解雪时按剑立在他身侧，被他急匆匆捉住了手腕。

“走，太傅，且去看看袁将军挖空心思，究竟卖的什么药！”

只见门外立着的，赫然是一行通体雪白的巨象！

巨耳如蒲团