哥回来，忙不赢地就跑到他二哥屋里去。

他二哥叫邱绶，长他七岁，已近三十的年纪。高高的身量，五官秀美，加上瘦，气度上不像个精明生意人，倒像个经?年寒窗苦读的书生，儒雅迂腐那一类。

不过?终归是做买卖，面上虽软，骨子里却还是分寸不让的一种严明。邱纶问他有没有收到他从常州来的信时，他只笑着装傻，“什么信？没收到，想必是送信的人弄丢了?。或是送来了?，不过?我这里的书信太多?，不知放到了?哪里去。”

邱纶扶着书案问：“那你到底是看还是没看啊？”

“我哪里有空看你的信。”邱缔踅出案来，出了?书房，循廊往正屋里行?去，“你的信有什么要紧？难道你会有什么正经?事？我忙得很，顾不上你那些。快不要烦我，我在外头应酬了?大?半日，累得很，你自?去，改日再说。”

邱纶紧跟到正屋里，他二嫂笑着迎来，一面和他寒暄，一面解下邱缔的斗篷去挂，又招呼丫头奉上茶来。

他二哥当初讨那外宅是背着他二嫂做的，因此不好当着二嫂的面借那处房子。仍纠缠在书信上头，“我那信上说的事可是天大?的正经?事。”

邱缔看他一眼，不去答对他，自?顾自?吃茶。

他索性拽了?根方凳在面前?坐，眼对眼的，不叫他二哥敷衍，“我那信上说的可是我的婚姻大?事！”

邱缔笑起来，“你的婚姻大?事？你不是扬言一辈子不成婚么？说娶个女人回来没别的用道，就是管着你，你才不要受这份约束。既不要受这约束，还说它做甚？你就是说了?，我也当是你的玩笑话。”

“当初是当初嘛，眼下这可不是玩笑话啊二哥。”

“这会又不是玩笑话了?，谁知道你哪句是正经?话。”

“啧，二哥！这回是认真的，我想讨尤家大jsg?小姐。”

邱缔笑睇他一眼，“不是一直都想讨她?么？也不是没讨过?，弄得我们邱家在嘉兴闹了?个大?笑话。那几年，我见着尤家的人都是绕着道走。哼哼，现在也好，尤家没了?人口在嘉兴，我也不必怕丢脸再躲着人家走了?。”

“谁说现下尤家无人在嘉兴？”邱纶见他只顾绕弯子，不郑重待之，就急起来，“我明白说，妙真此刻就在嘉兴，随我一道回来的。这次回来，我就是来和家里商议讨她?的。”

邱缔骇然一瞬，又笑，“你这么本事，还来找我商议什么，你自?己去同爹娘说。”

“哎呀二哥，少不得要你替我在爹娘跟前?周旋几句。”

“再说，眼下我忙得很。”

邱纶只得摁下不提，先讨借房子要紧。便借故要吃个什么，支开他二嫂，向他二哥笑道：“这件事先放一放，等大?哥回来再商议也成。眼下有件急事你得帮我，你在七宝街九里巷那座宅子，先借给我。妙真他们家的房子给朝廷查抄了?去，她?这一向回来，还没个地方落脚。我这几日暂且把她?安顿在一个朋友家中，可不好长久叨扰人家。你把那房子借我，我好安顿她?住下，好不好？”

这倒是不要紧，邱缔慢洋洋点头，“空着也是空着，你去那里对看房子的老五叔说一声就是了?。”

于?是隔日就要去张罗，邱纶临离家时展眼一看，家中早已张灯结彩，里外披红地布置了?起来。

他们家与尤家不同，人口多?了?许多?，上有邱老爷夫妇，还有邱老爷的三房小妾。他大?哥还有两?房妻妾，底下一双儿女，正是吵闹的年纪。二哥眼下虽只有一位正室，却是三个孩子。因此上，即便有两?位男主人尚未归家，那年节的气氛，也是十分火热。

想着妙真如今家散人亡，想必过?年也是冷清，愈发要把那房子精细布置。

精细布置了?十日，就往朋友家接妙真。妙真昨日恰好安葬完父母，精神有些不好，眼圈哭得红红的，鼻尖也给朔风吹得红红的，嘴唇也是红红的，像是抹了?点薄嫩胭脂，看得邱纶好不喜欢。

接到这