过后重新开张的日子。

严衍从四海斋临湖的雅间凭栏俯瞰，只见清江濯锦，龙舸云帆，鸳鸯湖碧，霞枫秋凉。

“严兄觉得鸳鸯湖如何？”

“如石兄所言，人杰地灵，俊采星驰。”

“隔壁那临湖的便是春花酒楼，他们有自家的画舫高船，可以包船至湖心用膳。你看湖边泊着的高船上搭了个台子，大约今日有什么盛事。”

坐在对面的青年公子自称石渠，是汴陵本地人士。三日前，石渠从京城游历归来，在赤峰寨附近遭强人拦路打劫。幸好路过的严衍会几手功夫，斥退了强人，两人便结伴同行，往汴陵而来。

一到汴陵，石渠便在四海斋摆了一桌答谢宴，感谢严衍搭救之恩。

严衍道：“石兄对春花酒楼如此赞赏，怎么今日不去那边用膳？”

“……”石渠咳了咳。这位萍水相逢的严先生，年纪比自己大不了几岁，容貌若秋树般清冷华美，乃是睿智沉着之相，说起话来却肃穆端方，丝毫不会拐弯，还隐隐有股威势，总教他想起幼时打过他八百回手心的私塾先生。真不知道是不通世故呢，还是我行我素。

但他打退匪徒的那一身功夫，真是教人大开眼界。石渠自幼话本读得多，经过这一次，已经自动将严衍脑补为出尘脱俗的隐世大侠，心中的景仰如滔滔江水连绵不绝。

“实不相瞒，我和那春花酒楼的老板有些过节，所以……呵呵，不太方便。”怕他误会，石渠又补充道：“严兄可别觉得我是心疼钱，春花酒楼的菜色不贵，若是不包船，今天这一席菜够咱们在春花酒楼吃上两顿的了。”

嗳，好像越抹越黑了。石渠尴尬地搔搔头。

见严衍饶有兴致地望着湖上楼船，他连忙道：“不如唤掌柜的过来问问，湖上在举办什么盛事。”

四海斋的掌柜陈葛是一个清隽秀美的青年，笑起来露出两侧各一颗小虎牙，分外俏皮，一双桃花眼仿佛带着钩子，有些肆无忌惮的味道。石渠看看厅中，难怪四海斋今日生意这么好，而且是女客居多，多半都是冲着这位大掌柜来的。

陈葛一进雅间，外间无数的倾慕眼神便跟着进来，荡漾的珠帘都拢不住春意无限。石渠也被他的俊美容颜晃了晃眼，呆了一呆，方才回神，真心道：“掌柜的真是世间少有的美男子哇！”

石渠将疑问道出，陈葛堆满笑意的眼眸冷了两分。显然他们不是第一个这样问的客人。

“二位瞧见那‘以武会友’的横幅了么？今日春花酒楼在湖上楼船摆下比武擂台，最终的胜者可以赢得赏银二百两，且比武胜出两场以上的，都可以有机会在长孙家谋得个护院的差事。”陈葛打量一下眼前两人，都是文质彬彬的样子，“两位有意去试试身手？”