给一匹马洗澡，边洗边梳鬃毛，很是认真，听暴脾气的火长抱怨完，探头朝他笑了笑。那年他五岁还不到，是跑步跑太快都会摔了的年纪，只知道咧开嘴笑笑就能求原谅，于是他咧开嘴，露出一口洁白乳牙，那大将便摇了摇头，与火长道：“是王相公家的孩子，让他在我这吧。”

火长无可奈何地走了，而大将仍继续洗马。

他看大将不理他，又看看那匹马，问说：“我阿爷说马都有专门洗马的人来洗，大将为何要亲自洗呢？”

大将说：“这是我养大的马，陪我走了不少路，当然要好好待它。”

他似懂非懂点点头，虽是冬天，但他记得那日阳光很好，于是他说：“它长得真好看！比我家所有的马都好看！若它没有主的话，我一定要养它！可惜它已经是大将的了……”

大将又笑笑，将刷子丢进木桶里，坐下来道：“是吗？你会养吗？”

“不会我能学！”

大将伸过脏兮兮的手，捏了捏他粉嫩柔软的脸，笑道：“好啊，没主了这马就给你养。”

“大将年纪很大了吗？为什么头发都白了呢？”

“没有啊，我很年轻的，只是战事忙呀。”大将说着看向天边，“不好好吃饭不好好睡觉就这样了，你长大了可不要学我。”

“可是很威风哪！大将是不是卫将军哪！我阿爷说有个卫将军很厉害！”

可大将笑了笑，并未答话。

他确信大将是卫征，是在永安六年的秋天。

那年大将到王宅来，将白马也牵了来。那马已瘸了腿，走路都很麻烦，但他还是认出它来了。他问大将怎么了，大将说它受了伤，恐再也上不了战场，于是问他还想不想养它。

他毫不犹豫地点点头，接下了这匹马。

那天将近傍晚，夕阳极美。

他忽然老气横秋地问大将：“我听四叔母说大将家最近添了个女儿，大将能将她嫁给我吗？”

大将一愣，敲了下他脑袋：“臭小子，多大就问我要女儿，你要娶她做甚么呢？”

“四叔母说那样我便是大将女婿，就算半个儿子了，那样是不是就能带我去打仗了呢？”

大将大笑，敷衍道：“好好好。”

“那大将不给我个信物吗？”

“小小年纪怎这么有心机？我儿若知她刚出生便被卖了，大约要哭死啦。不给不给。”

“大将！”

大将脸上笑意渐渐淡下来，他看了一眼热烈又萧索的夕阳，面目中有深深怅意。他忽然抬手解下项绳，将那项坠塞到小娃手里：“臭小子，以后若真做了武官，上阵杀敌带上这个，就死不了啦！”

“多谢大将！”他说着像个士兵一样朝大将行了大礼，可是，五岁的他并不会知道，那时候对他微笑、用粗粝手指捏他的脸对他说“那你要好好养这匹马啊”的卫征，已然身陷朝堂算计之中，正有一拨宦官暗自磋磨好了活人坑将他往里埋，而阀阅士族也默认了这种可能发生的迫害。

☆、第21章 二一闻鹤唳

正月没过完，长安城倏忽热了两天，如此异象可谓不祥也……