叶子祯唇角微微挑起，意味不明地看向许稷：“找你谈生意只是其一。”他上身前倾，“其实是我对你仍余情未了呀！”

“生意人就不要说这种话了，私情对叶五郎来说重要吗？”许稷看穿他般，端起热腾腾的茶盏缓缓道：“州回易务①交给你管怎么样？”

所谓州回易务，是州一级管理贸易求利的机构，官商性质极重。对于富贾叶子祯而言，这无疑是个大诱饵。

叶子祯霍地坐正，许稷知道鱼上了钩，却喝了一口茶续道：“但有条件。”

“说。”叶子祯上身往后倾，一脸警觉。

“带头把沂州公廨钱的本利交上来，并且要有一定程度的罚没。我不收你太多，但样子要做到。”

“杀鸡儆猴啊？”叶子祯早闻得一群捉钱户被她喊去的消息，想来是许稷要拿这群贪得无厌的家伙开刀，将沂州公廨钱收回来。

许稷将温暖热茶全部饮完：“怎么样？想必你早看不上放高利贷的营生了，名声也不好，不是吗？”

“你很了解我啊。”叶子祯撑起一张笑脸来。

“不要那样对我笑，我会很想揍你。”许稷起了身，“就这样拟定，你尽快整理一下，我等不了太长时间，别让我动用武力。”

叶子祯抬头看着她笑：“知道我秘密的人不多，你算一个。”他顿了顿：“与我吃顿饭吧，我觉得太无聊了。”

“事成之后再说吧，另外请多备一副碗筷，我会带人来。”

“你不敢单独赴我的宴哪！”

许稷笑了一下，径直走了出去。

天阴了下来，温度也愈发冷，风直往袍子里灌。

她带着州镇军离开叶宅，想起多年前的某位同窗。出身阀阅世家，惊才绝艳，却因生性古怪被父亲所百般嫌恶，后来干脆不告而别，一走千里。

若没有出走的话，大约他眼下也是宦海中沉浮某个官吏吧。

不过，做富贾似乎也不错。可为何改名易姓不再受制于家族的名声，如今却仍然过得那样落寞呢？

世间的事，大约也只有自己可咽了吧。

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一众捉钱户负隅顽抗，最后却仍败给了许稷这个强盗，因捉钱户队伍中出了个大叛徒。

听说叶子祯竟未多作抵抗就乖乖还了钱，且还交了罚款。

如此一来，便有人心虚紧跟上，也乖乖还了钱。三两个人这么一搅，余下的人就分成两类，一类是立场坚定：“我得扛着，死都不能松口，不然就是中计！”，另一类则是心虚：“再拖着会不会出事哪，家里到底什么情况都不知道，要不还是交了？”

许稷很快推了一把，给出限期，称多拖一日罚没就更重。第二类人纷纷倒戈，就只剩第一类顽固分子。

至此事已极好处理，“都已经给过脸了，既然不要脸就干脆撕了吧”，州镇军当真出动抄家，一点情面也不会再留。

许稷压好公廨钱，并令吏佐全城张贴告示，周知百姓“公廨钱出债至此废止，倘若还有人以官府名义收债，即刻告官”，以此绝了这些捉钱户再出去招摇欺凌人的后路。

忙完这些，一场深秋雨姗姗来迟。

恰逢旬休，整座庭院都笼在茫茫雨幕里。许稷盘腿坐在堂间，有一下没一下地揉着她的伤腿，天气又冷又潮，腿也越发疼得厉害。

廊中忽响起脚步声，许稷抬头一看，见是练绘走了进来。

她揉腿的手顿时停住，只问：“练御史可是要走了？”

“是。”练绘在长案另一边坐下，“州府里几位参军可考虑好怎么处置了？”

许稷点点头。

“都是可轻可重的罪名，你自己拿捏好。”他说着倒了热水：“明日就要走了，再见不知何时，许参军还望多保重。”

这声保重才刚说完，王夫南带着一身潮气就踏进了堂屋：“一下子竟冷成这样。”

许稷顺手倒了一杯热水递过去：“暖一暖吧。”