瑟瑟默默提起水壶，正要给她倒一碗水，忽然这时，车厢外传来一阵嘈杂之声，队伍慢慢停了下来。

两人相对看了一眼。

瑟瑟放下水壶，推开车门朝外望去，问了声缘由。领队很快奔到近前，说胡德永的坐骑方才前蹄弯折了一下，累他一头栽下马背，摔得不轻。

李霓裳立刻下车，走了过去。

胡德永正坐在地上，额面血迹斑斑，染红了须发，神情极是痛苦，忽然看见李霓裳走来，慌忙推开正扶着自己的人，颤巍巍爬跪起来。

“老臣无能，耽误了赶路，公主恕罪！”

李霓裳蹲到他的身旁，给他递上洁帕，问他伤情。

胡德永感激万分，怎敢接用，连连推拒，自己胡乱用衣袖抹了下额伤，说无大碍，又在近旁人的搀扶下勉强站起身，欲再次上马，不料他的坐骑前蹄已是弯折跪地，口吐白沫，任如何鞭抽拉扯，也是无法起来。

不止这一匹马，队伍一停下，又有几人的坐骑相继倒地不起。

李霓裳慢慢起身，眺望一眼前方，问领队还剩多少路，被告知还有四十五里，才能抵达相对安全些的地方。

天王果真改了主意，不肯放过。

长公主昏迷不醒，胡德永等人老迈，一路逃到这里，早已是七倒八歪，个个筋疲力尽，不堪言状。

离天亮也没多久了，坐骑又乏力至此地步，想走完这段路不大可能。

想到天王狠辣，这回若被追上，恐怕性命难保，众人相顾，神情惨淡，气氛沉重。

李霓裳转向领队：“你带我姑母还有宰公他们继续往前去，尽快先到李长寿处安顿下来。我且留在这里引开他们。他们不会杀我的。”

“万万不可！”

她话音落下，别的人相互对望，或默不作声，或暗中舒出一口气，胡德永却立刻反对。

“圣朝复立大计怎能少得了公主！老臣老迈不堪，已无大用。不如由老臣留下断后引开他们。往后圣朝得以复立，叫史官为老臣添记一笔，再容老臣陪于太庙，老臣便心满意足，再无所求！”

李霓裳安慰道：“老宰公安心。我既已决定归来，便不会三心二意。此次变故起因在我。你们平安后，我找机会，再回来便是。”

“不可不可！公主万万不可留下！”

胡德永激动地阻止，额伤又流下了血，模样狼狈不堪。

“你们都走！”

这时，身后传来一道发抖的声音。

李霓裳转过头。

竟是长公主醒来了，被瑟瑟扶着，从车厢中勉强坐起，自窗中露出来一张脸。

“公主万万不可留！老宰公也不能出事！我如今反倒是拖累了。往后只要你们尽心辅佐珑儿，有我没我都是一样！你们即刻全部上路，我来断后，引开他们！”

她又转向瑟瑟，“你也走！”

瑟瑟默默看着她，神情复杂。

“阿娇！照我话做”

长公主见李霓裳不动，不禁睁大眼睛，用尽全部的力气，冲她厉声喝了一句，不料引发剧烈咳嗽，一时喘不出气来，又倒了下去。?*?

李霓裳急忙回来，与瑟瑟一道将闭气的姑母放平，忽然，手腕一凉，被她死死攥住了。

她的双目半睁半闭，口里低低地重复着方才的话。

“阿娇……回去后，辅佐你阿弟……复立圣朝……”

她人分明还半昏迷着，力道却出奇大，攥得李霓裳的手腕疼痛不已。

胡德永一时无计，绝望之下，扑跪在地，双手朝着夜空高举呼道：“上天！难道圣朝当真气数已尽，我等今日再无生路可去？”

他抢天泣诉，剩下的人为他所感，以袖抹泪。

李霓裳沉吟了一下，再次唤来领队，正要叫他照自己的话行事，这时，忽然出现了几点跳跃的火光，很快，光影变得明显，似有一队人马，正往这个方向相对而来。

领队目露紧张之色，惧