他大方地将铜灯又送回到了天王的面前。

“天王，当心冲撞到了，莫若早些回去吧！”

这乞儿脑子不好，虽然没有危险，但朱九依然提心吊胆，唯恐他万一干出什么不合宜的事情，触怒了天王，便出声劝道。

天王宛如未闻，少年却仿佛听到什么可怕的东西，脸色一变，呆呆盯了天王片刻，忽然仿佛想起什么，望向他的手，一下放松了下来。

“我知道了！”他拍手道，“你不是那个天王！你是好的天王！那个天王不是好人！他是天下最坏的人！”

朱九欲待出声喝止，却又吃惊地察觉，向来严厉的天王，对这乞儿竟异常宽容。

他非但不怒，面上反而露出笑意，点了点头，“哦。那个天王，怎么就不是好人了？说来听听。”

乞儿见对面的人气度超凡，又和蔼可亲，怎会有防备之心，说自己来自潼关附近的打铁人家，小时候因为生病，烧坏脑袋，被人叫做傻儿，叫多了，自己都忘了原本姓甚名谁了，但他天生力大，跟着打铁匠的父亲抡锤，天王打来的时候，他父亲带着全家躲进这附近的山里，却还是被孙荣的人抓走，充当兵丁守关。

天王攻打潼关的第一天，他就被乱箭射死，掉下城头，连尸首都没找回来，听说是被丢进黄河冲走了。

天王打下潼关后，他跟母亲随人逃难想去河东，半路却被天王的人抓住了，强行发往长安，填充人口。母亲还没到达，便在路上病死，他逃了回来，从此四处流浪。

好在他人脑子虽然不好，一般成年人和他打架，也未必能打得过他。就这样，他有时偷鸡摸狗，有时做苦力换口饭，不想待外头了，就回到从前躲藏过的这山里，饿了抓虫捕鱼，困了随便找个地方睡觉，饥一顿，饱一顿，混到了现在。

他常在这山中出入，自然知此处禁地，从不敢靠近。昨日路过附近，远远看见起火，等到白天火灭，人也都走了，他偷溜进来找宝，想去换东西吃。

“要不是他，我爹娘就不会死。你说，他是不是坏人？”

天王颔首：“是。他是个极坏的人！天下再没有人比他更罪大恶极了！”

“就是！”乞儿很是高兴，“他们都说他要当皇帝了。我才不怕他。要是以后叫我遇见，我一定杀了他！我跟你说，他从前还会吃人，他是个魔头！”

“天王，勿再听这傻儿胡言乱语了”

朱九忍不住出声，话未说完，天王摇臂阻止。

“你怎知他从前这事？”天王仿佛颇觉兴味，又笑问一句。

“是我从前在码头干活的时候，听周围的人说的。”

“你周围的人，还说过天王什么？”

“他们说”

乞儿正要开口，见朱九用警告的目光盯着自己，凑到天王身边，低声说起话来。

朱九心中极为不安，他紧张地凝听，隐隐约约，听到那乞儿说道：“……他们说，天王有个儿子，从小却不在他的身边长大。天王不要那个儿子，发兵过去要杀他，他的儿子就砍了他的手指！天王如今少了一根手指头啦！他们还说，将来迟早，他的儿子还会领兵打回来杀了他的。对了！”

乞儿忽然想了起来，放大声音，“我还会唱歌，我唱给你听。”

“金銮柱，银銮柱，柱上盘着断指龙。”乞儿放声唱了起来。

“三更天过五更梆，龙椅缝里漏烛光。老龙点烛芯，芯是娘心肝”

“住口！”

朱九再也忍耐不住，厉喝出声。不料，天王在乞儿的歌声里，却是哈哈大笑了起来。

乞儿被朱九吓住，戛然而止。

天王横了朱九一眼。朱九缩回去。

他将铜灯放回在乞儿的手里，接着，直起身，迈步离去。

三年前的那桩往事，上下至今讳莫如深，从来更是无人胆敢在天王面前提及半个字。

谁知，今日竟发生这样的意外。

朱九跟上，忐忑偷觑间，留意