已全暗。

谁的最好不好说，两位臣子小心斟酌，不在皇帝面前托大，状元还是得皇帝钦点。因此，两人默契地先选出第三名，余下的两份交由皇帝选择。

这回由熊应逵向皇帝回话：“陛下，臣与和光才疏学浅，这两份策论水平相当，实在难分伯仲，还请陛下圣裁。”

这样的恭维赵怀熠早已不当回事，也没打算让其他人做决定，将那两份试卷重新看了一遍后，身旁两人紧盯着，他却把试卷放了回去。

年轻的帝王面上看不出情绪，一旁观望的两位大臣也无法揣测他的想法，只是默然恭敬等候。

“你们说的不错，这两位各有见地，的确难分伯仲。”赵怀熠说，他注视卷首签署的两个名字若有所思，“北平——这名字倒是不错。”

西北平定，好名字啊。

岑玄同听见这话，试探着问：“那，便定这个鲁北平为魁首？”

赵怀熠抬头：“不，先搁着吧，考试还未结束呢。”

“是。”岑玄同知道，殿试中技勇在皇帝考虑中占比不高，最为重要的，是技勇结束后的引见这一程，那才是皇帝对考员最终判定的依据，这两人将会在明后两日成为皇帝格外关注的人选。

昨日与陆旋聊过策论题目，得到了两位兄长的肯定，鲁北平越发觉得没什么好顾忌的了，雄赳赳气昂昂入了宫。

班贺这才有了点意识，并非所有人都能一概而论，鲁北平就是那种需要人鼓劲的性子，有旁人帮着梳理心里会更踏实。早知如此当初就该多让陆旋和他聊聊，还有最善捧场的阿毛，白白浪费了一张好嘴。

真正有了底气，射弓马刀石都不在话下，鲁北平表现得相当出色，在数十人中也算亮眼。

最后一场考试，是所有人被带领面见皇帝，与皇帝面对面应对问答。

这一场的站位隐隐发生了一些变化，鲁北平发觉自己被安排到了第一排，站在他身旁的正是武举开考前结识的任立章。