从何处林间惊起，带着指令，如利箭般扑向京都方向。

顾砚之的目光最后落在沈清霜苍白的脸上，“我们即刻回京！”

他必须立刻将周显尸体和这份染血的密信残片，亲手送到陛下面前！

数日后，京都的气氛沉滞得令人窒息。

白日里，街市依旧，贩夫走卒的叫卖声都明显透着小心翼翼。

入夜后，宵禁提前，巡城兵马司和禁军的队伍也是明显增多。

一场迅疾的清洗，悄无声息地席卷着整个京都官场。

“哐当！”礼部右侍郎府邸朱漆大门被玄甲卫的包铁撞木轰然撞开。门内家仆的惊呼尚未出口，便已被刀鞘狠狠砸翻在地。

“奉首辅令！查抄逆党周显余孽！抵抗者，格杀勿论！”带队校尉的声音毫无感情，玄甲卫瞬间涌入府中。

书房内，右侍郎面如死灰，看着玄甲卫掀翻他珍藏的书画，砸开暗格，将他与周显往来的密信、慈惠善堂干股的契书尽数搜出。他嘴唇哆嗦着想辩解，却被一块破布狠狠塞入口中，铁链加身拖走。

户部清吏司郎中正在小妾房中酣睡，房门被整个踹飞。玄甲卫如狼似虎地冲入，无视女人的尖叫，直接将赤身裸体的郎中从被窝里拖出。床榻暗板被撬开，里面整整齐齐码放着的金锭和几本记录军饷漂没的私账暴露在火把之下。郎中瘫软如泥，裤裆瞬间湿透。

城南一处不起眼的当铺后院地窖，暗门被炸药轰开。呛人的烟尘中，玄甲卫冲入，火把照亮了堆积如山的古玩字画、金银器皿，角落里更有几个贴着封条的大木箱，当铺掌柜和几个伙计被死死按在金银堆上，面无人色。

一个个名字从顾砚之亲笔圈定的名单上被朱笔划去。

夜，深得如同化不开的浓墨。

一个佝偻的身影，出现在长街尽头的阴影里。