处，却要如何安抚？”

淑妃道：“官家有一同母妹，下嫁与光禄大夫赵唯丰，育有一女……”

慈宫眼睛一亮，口角含笑，道：“我有好些时候儿未曾见着这些小辈儿了。自她母亲去世，她也不进宫里来了。”

不想这一召见，却又见出一段公案来，这又是后话了。

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却说玉姐出得慈寿殿，青柳、碧桃两个左右护持，朵儿与她撑伞，一行回了东宫。因她有孕，东宫格外谨慎起来，不肯叫她受寒，虽将入四月，已是夏天，东宫里食水皆是热的。

小宫女打了一回扇儿，玉姐身上的汗方消了些儿。朵儿又拧巾子与她擦汗，青柳笑道：“这般热，想是揣这个哥儿，阳气足哩。”玉姐听了也欢喜，嗔道：“偏你生了张好巧的嘴儿。”朵儿与她擦完脸，又擦脖颈，温水过后，玉姐始觉头脸清爽，又取茶来饮。

碧桃道：“自娘娘有了身子，这宫里上下愈发客气了。也就是皇后了，恐是因宫才人的事儿不开心。连慈宫都和颜悦色起来了呢。”

玉姐放下茶盏道：“你晓得个甚？慈宫比中宫狠哩！”

碧桃惊讶，因问何故。玉姐道：“崇庆殿里使坏，使在明面儿上，慈寿殿里使坏，能叫你有苦说不出哩。想想她做的都是甚事？”

朵儿道：“慈寿殿做事，倒还留几分哩。”

玉姐冷笑道：“单说她使人在门外头不间歇儿地看着，也不打你们也不骂你们，你们几个为甚还要告说到我跟前来？心里慌了！想有个人儿，见天盯着你，就是不则声，也不动手……”

青柳打了个寒噤：“真个做梦也要叫吓醒。”

玉姐见朵儿犹懵懂，暗道憨人有憨福，口上却道：“也就是我这个乡下丫头，胆壮心粗，换个雪作肌肤花为肚肠的，你看她揪心不揪心？吓也吓死了！不消息二三年，也要叫磨得香销玉殒了，你还说不出个甚来。”

朵儿道：“既这般，我倒宁可叫皇后打一顿，也不想跟慈宫照个面儿了。”

碧桃道：“从来软刀子杀人不见血，却比那明火执仗的还狠毒哩。”

玉姐道：“所以啊，咱们明儿，还须得往慈寿殿里去，我还要早早地去，否则，便要叫人说慈宫好心，我却应得太快，太不识好歹了。你们或去取浆洗衣裳、或去取果蔬时，都说将出去。慈宫仁爱，免我请安，我却不可不识理数儿，必要去的。”

自她怀孕，一应衣裳都是东宫内洗换，日用饮食茶果，也要经层层验看，到东宫厨下自做了端上来。倒是宫女等衣物还是浣衣局等处浆洗。

朵儿道：“这般日日辛苦，娘娘身子要紧。”

玉姐笑拧了她脸上一把道：“谁个告说于你，道我要日日过去的？”声势做足了，坐实了自己不是轻狂人，叫人挑不出个理儿，她便能告个病，不再往慈寿殿里去。心情好时，病便好，再往慈寿殿去，心情不好时，就再病，不再去。总是慈宫先时口碑太差，些许小事，只消留与旁人一丝儿替东宫辩解的由头，余者自不用她操心。且她眼内，慈宫也不是那么难对付的，慈宫虽名声已坏，做事却偏还好扯张床来掩了，捏着慈宫这道命门，应付起来便不吃力。

玉姐次日果又往慈寿殿里去，皇太后又说：“有了身子的人，还要跑来。”玉姐笑得甜蜜：“我想娘娘了，一日不见，便想得慌。”皇太后也笑道：“你这怀的是个甚？将你这张嘴儿弄得比先时还要甜。”两个人谈笑晏晏，将个旁听的皇后恶心得不轻。

正说笑间，忽有个宦官一路飞奔而来，到便扑到皇太后脚下：“娘娘，才人要生了！”