“是老朽心急，言语冒犯了。”

贺震沉默片刻，缓缓坐回椅中，指尖轻敲桌面：“选秀之事，我自有打算。就算您今日不来，我也不会让贺家的女子入宫。至于朱姨娘，她还有她存在的价值。无论外界怎么说，我希望我们自己要稳住。”

大族老见他胸有成竹，稍稍安心，但仍忍不住追问：“不知世子有何应对之策？”

若贺家没有女子入宫，那还能让谁入宫？据说圣上这次震怒，若有人还敢挑衅，弄虚作假，可是要被问罪的。

“我自有入宫的人选。你只需知道这两人虽不姓贺，却也不会让圣上找我们贺家麻烦便是。”

大族老一愣：“这……如何能做到？”

贺震唇角微勾，突然站了起来。

“我去一趟侯爷那里，族老请先回吧！明日自有答案。”

族老虽还有疑虑，但话说到这份上，他不得不离开。

夜色渐浓，雨声弱了下来。檐下的灯笼被风吹得微微晃动。在贺震冷峻的面容上投下斑驳的光影。

他径直来到贺勉的院子。

大老远的，就听到风姨娘的抱怨声。连雨声都遮盖不住。

“侯爷，妾身今儿实在太累，才没亲自给你打热水。您也不能这么折磨妾身吧！这一桶热水至少要两人才能抬进来。妾身一个弱女子，如何有力气抬一桶热水？况且，妾身天不亮就伺候在您身边，亲力亲为，就算是丫鬟也有休息的时候，妾身只不过……”

“你给本侯闭嘴！一点小事都做不好。一桶水提不动，不会提半桶吗？今晚惩罚你亲自去倒恭桶，再有怨言，就罚你一天不许吃东西。”

贺震：“……”

之前听暗卫说侯爷变得和以前不一样了，他没当回事。只以为老家伙变得爱折磨人，是心理出了问题。只要不做对侯府对他和顾清漪不利的事，他也懒得管。

亲耳听到老家伙怼风姨娘，让贺震十分的吃惊。这哪里像是宠了对方二十年？分明就是一对互相折磨的怨偶！

这要是换作以前，绝对不可能会发生。

贺震站在廊下，听了好一会儿，眉头越皱越深。

直到里面吵得实在让他听不下去，他示意王亮去敲门。

按说侯爷的住处，门口应该有侍卫和丫鬟，婆子守着才是。可笑的是，自从贺勉这次醒来后，他不仅打发走了侍卫和婆子，就连丫鬟也只留了几个，还被安排只做粗使的活。身边就只留下风姨娘。平时风姨娘承包了所有，若一件小事做不好，贺勉就开始数落，折磨她。

他神色复杂地站在廊下阴影处。

王亮的手刚触碰到房门，屋内突然传来瓷器摔裂的声响。紧接着是风姨娘压抑的抽泣声。

“滚出去！”

贺勉的声音嘶哑如裂帛。

“连一点小事都做不到，留你何用？要不是看在你服侍了本侯这么多年的份上，本侯现在就把你休了。”

门猛然被拉开，风姨娘踉跄退出来，险些撞上王亮。

她鬓发散乱，左脸颊赫然一道红痕，手中还攥着块染血的帕子。见到贺震，她瞳孔骤然一缩，捂着脸慌忙逃离。

“谁在外面？”

屋内传来贺勉的咳嗽声。

王亮正要通报，贺震已大步跨入门槛。

熏香混着药味扑面而来，曾经威仪万千的侯爷此刻半卧在榻上，锦被滑落腰间，露出瘦骨嶙峋的肩膀。见是贺震，贺勉神色不自然地把锦被往身上拉了拉。

“你来做什么？”

贺震余光扫过满地狼藉，神眼里是一片冷漠和疏离。他沉声道：“圣上要五品以上官员，但凡适龄未嫁的闺阁女子，都必须在明日一早送进宫。若有人敢不送，直接革职查办。大族老他们商量后，都不愿将自家女儿送进宫受苦。”

贺勉眉头紧皱，用异样的眼神看着贺震。过了好半晌，就在贺震以为他会骂人时，贺勉面无表情的开口：“侯府如今虽大不如前，但再怎么