件的最后，顾林提到他要随冼氏去倭国。

“倭国混乱不堪，其国主已沦为大将军之傀儡。先时爪哇海军入侵，搬空了大将军的库房，冼氏又占领了其国银矿，掳其平民，或是开矿，或运至台湾、南洋。冼氏直言，有亡倭国之心！吾随此番也去见识一二。”

看到这里，顾桓又忍不住替顾林担心，毕竟天长水远，海上瞬息万变，不知道顾林能不能适应得了。但是从信中看来，顾林并没有丝毫抱怨。从前他只当这位二哥是个娇气的大家公子，如今看来，倒是小瞧了他。

不过，杨泽和冼氏做了他一直想做的事情。

但是，从倭国，到台湾，再到爪哇……这样一道东海封锁线，怎么能不令人触目惊心呢！也不知道朝廷是否有意识到海外的局势？

顾桓看完信，亲手在烛火中将信件烧成灰烬。这一夜，辗转反侧、直至天明。

第二日，欧阳笠看见顾桓顶着两个大大的黑眼圈，笑道：“三公子昨夜没休息好？”

顾桓看着欧阳笠，虽然欧阳笠是从镇南侯府出来的，只是不知道他对杨泽的事知道多少？有些事也不当说，因此只能随意找了个借口：“打完了仗，人静下来了，心却静不下来。”

欧阳笠了然一笑：“公子初次征战，这也是人之常情。正该静心总结，从中吸取经验教训！”

顾桓连连应是，只是心中到底存了事，一时半会儿也没有解决之道，只得强压下来。

接下来一些时日，顾桓一边跟随欧阳笠学习兵法布阵，一边向黄亭豪请教武举经验，倒与寻常无异。

炎炎盛夏，越王突然起了兴致，要去丹霞山避暑，顾桓带着瑶兵随行。如今瑶兵也换上了亲兵服饰，是越王的私兵，由越王出钱粮供养。

正所谓“养兵千日，用兵一时”，总有用到他们的地方。

盘金凤骑着一匹马，跟随在顾桓身边，突然笑着说道：“你的虎崽长成大老虎了，你还要不要？”

顾桓一怔，虎崽寄养在瑶山，有好一段时间没有见到了，确实是他这个主人的失职。因此说道：“有劳盘姑娘照料了，我随后去把它接回来。”

盘金凤却摇头说：“猛虎居于山林，你把它困在一个院中到底不成。”

“只是也不能放虎归山。”顾桓也有些纠结，这只虎崽是他自幼养大的，总不能又亲手杀了它？

盘金凤瞟了顾桓一眼，笑道：“所以还是送给我的好，我能管得住它！”

“哦？”顾桓很是诧异，“它从前只和我亲近的，如今也肯让你管了？”

“自然！”盘金凤的语气中带着骄傲：“我养了它那么久，它早就把我当娘了！”

顾桓神色有些窘迫，想起自己曾自称是虎崽的爹，总觉得似乎被盘金凤给调戏了？但看盘金凤语气坦荡，似乎也没有深意？因而目不斜视地说道：“既如此，就暂且留在你那里吧，反正我也常要去瑶山练兵，总能见得到它。”

盘金凤轻轻一笑，眼眸轻垂。

韶州本是山城，六月的丹霞山树木繁茂、郁郁葱葱，果然是个避暑的好地方，越王在山间的别院住下。

顾桓自去丹霞书院拜访了林山长。

说起来，顾桓和江淮也算林山长的学生，对于顾桓的弃文习武，难免有些恨铁不成钢，此次见到他，也是皱眉叹息：“只是一次落榜罢了，何必这样着急？”

顾桓知道林山长是为他好，只是自己心中的顾虑、焦急却是不可说的。因此只能斟酌着说道：“我家本是武将出身，我也是武职。说起来，我自幼读书，先生就说我没有灵性。这几年，公务繁忙，也不能安心读书，索性就考武举罢了。若是能中个武状元，也不算辱没祖先。”

林山长仍是摇头叹息：“世人重文而轻武……但你是个有主见的，既是决意的事，就去做吧！将来不后悔就好！我这里又收集了一些好的文章，你此次进京，替我带给江淮吧。”