淀着与年龄不符的沉稳与风霜。

“臣，北境镇守使粟怀章，恭迎陛下！万岁，万岁，万万岁！”粟怀章单膝跪地，声音洪亮如金铁交鸣，身后的边军将士如同黑色的潮水般齐刷刷跪倒，甲胄碰撞声汇成一片低沉的雷鸣。

李宏高踞马上，猩红的眼眸扫过这片肃杀的军营和跪伏的将士，一股掌控一切的满足感油然而生。

他抬了抬手，声音带着刻意营造的威严：“粟爱卿平身，众将士平身！朕亲临北境，必与尔等戮力同心，扫平蛮患，扬我大祁国威！”

“谢陛下！”粟怀章起身，目光沉稳，不卑不亢。

他的视线快速掠过御驾队伍，在皇后凤辇上稍作停顿，掠过何兆兴那滑稽的装扮时闪过一丝几不可察的冷意，最终，落在了文官队列中的慕清漪身上。

四目相对。

粟怀章的眼神锐利如刀，带着询问与凝重；慕清漪则微微颔首，天眼深处流转过一丝只有彼此才能读懂的决然。

一切尽在不言中捧杀之局已至关键，北境，就是最终的棋盘。

“陛下车马劳顿，请入营歇息。营帐已备好。”粟怀章侧身引路。

军营依山而建，粗犷而森严。

巨大的龙纹帝帐居于营地最中心，金顶在昏黄的阳光下反射着刺目的光。

皇后的凤帐被安排在帝帐侧后方稍远处，规格不低，位置却透着一种刻意的疏离。

慕清漪的帐篷则被安排在靠近文官区域，但位置巧妙，距离帝帐和粟怀章的主帅大帐都不算太远，也便于观察。

何兆兴作为“随侍御前”，竟被破格安排在了帝帐外围的侍卫营区，一个位置相对靠前的小帐篷里。