“崔少卿实乃吾等楷模啊，”徐刺史拱手阿谀，“州府上下，定加派人手，全力配合崔少卿！”

崔明昱还了礼：“彭县丞请前方带路。”

彭县丞愕然，扭头看了看满席珍馐，又回过头来望崔明昱。许多复杂的神色在彭县丞的脸上不停地翻涌。片刻，他深深地向崔明昱鞠了一躬：“崔少卿请。”

他们一行人赶到江陵县县廨时，里外都不见窦县令，一问之下，才从彭县丞口中得知，窦县令自来到江陵县，就闭门不出。县廨也一直没有到任县尉，前后上下的公务，一直以来皆是由彭县丞兢兢操持。

而彭县丞自知年事已高，许多事情已力不从心，朝廷迟迟未下派新的县尉与县丞来上任。这令他很是困扰。

“卑职一把老骨头了，指不定两腿一蹬就死了，朝廷总不能等卑职与窦县令都进棺材去了，才派新人来吧？还请崔少卿回去上书一封，请吏部别忘了咱们江陵县。”

“窦县令生的什么病？”李九郎道。

“据说是肺痨，”彭县丞苍老的眼睛，浑浊发灰，他痴痴地望着前方，视线没有落点，“许是积郁成疾吧。如今只能以温和的药汤吊着一口气，捱一天是一天了。”

李九郎喃喃：“肺痨具有传染性，难怪不出门了。”

“那现在怎么办？”元幼荧望向崔明昱，“我们从哪儿开始查？”

根据报案人供述，他们是山里的猎户，前日晚间猎到了一头野山猪。

昨日放血，今日屠宰，却在野山猪的肚子里发现了半只掌骨。凭他们的经验，那绝不是熊掌，但不确定是不是人掌，于是带来报案。

经元幼荧检验，猎户们的怀疑不错，确凿是半只人掌骨，更确切地说，是半只成年女子的手掌骨。

掌上的肉被利刃剔除，接着以板刃之类的厚刃砍刀，宰断。断口与断面，光滑整齐，但骨面有裂隙，内部有空洞，整体偏脆，韧性不足。

她道：“这是半只煮过的手掌骨。凶手在死者死亡不超过一个时辰内，进行了剔肉，接着在两个时辰内，完成宰骨。宰断后，才进行的烹煮。”

倘若先煮后宰，那断口与断面，应该粗糙，并且有稀碎的骨渣。

根据这半只手掌骨的腐烂腐蚀程度，她继续道：“死者死亡应当不超过两日。”

野山猪为杂食动物，若无意间发现尸体或尸块，它首先会饱餐一顿，而它非但只吃了半只手掌骨，并且是整口吞下，没有咀嚼痕迹，显然它当时饿极了，没有肉的骨头，也急得一口吞下。