既然承平无事，便早早结束，戚知府要再请林元舆吃酒，柳湛瞟一眼蒋望回，蒋望回会?意?，埋首禀明林元舆：“林公，属下们都是第一回来扬州，还?没逛过，今日散衙早，想自己在城里走走。”

“去吧去吧。”林元舆会?意?，继而也婉拒戚知府，说自己年纪大，天天吃酒吃不消，先回驿馆去。

柳湛则同蒋望回沿街踱步，走过三、四条街，确认无人尾随，柳湛才道：“我想去守守闻登鼓。”

蒋望回启唇无声，随柳湛去，两人在街对面酒楼要了间包间，隔着漏窗守了两个多时辰，从白天到黑夜，确实无人击鼓，且街上人来人往，十分融洽。

蒋望回眉眼间不由浮现一丝欣慰：“看来真是安居晏然。”

“走吧。”柳湛示意?他结账。

二人出酒楼走不过百步，就听见嚎啕痛哭，再看是一家五口，着孝服，持白幡，坐在一户宅院门口大声泣述。

柳蒋二人听了一会?，原来他们是隔壁人家，邻居扩建，侵占二尺宅基，拒不拆还?。

于是便来静坐。

柳湛与蒋望回对视一眼，蒋望回上前问?那穿白戴孝的家主：“老人家，既然如此，怎么不去报官？”

“报官？”一家五口，齐刷刷用听到天大笑话的表情望着蒋望回，周遭围观百姓亦纷纷附和，柳湛和蒋望回这才知道，本地规定，报官原告需提供原被告祖宗十八代户籍和详细生平，且口说无凭，要文?牒齐全符合，才予办案。

蒋望回蹙眉：这不故意?为难吗？难怪百姓宁愿每日静坐，也不考虑报官。

“老丈，”柳湛启唇，问?那家主，“这规矩是一惯如此，还?是新拟定的？”

“也不算新吧，都出台两年了。”

“两年也挺新的。”

……

围观百姓七嘴八舌，柳湛负手转身?，径直往驿馆方?向走，蒋望回紧随其?后。走出十来步，忽冒出一长随伸臂拦路，柳湛本能扣手，按上袖里剑。

那长随先躬身?，而后手指街边酒楼：“二位大人，我家郎君邀二位楼上一叙。”

他称大人不称大官人，蒋望回便以为是本地官吏，想要官场联络，旋即拒道：“承你家大人好意?，只是我们才吃过一回酒，已不胜酒力。”

长随依旧挡在面前，掏出一枚铜钱递给柳湛：“大人们误会?了，非是联络，我家郎君想请教?这枚铜钱是真是假。”

柳湛指捏赝币瞧了瞧，噙笑吩咐蒋望回：“你先回去。”

蒋望回忧心忡忡瞥柳湛，柳湛却已朝长随颔首：“劳烦带路。”

蒋望回见状，不再迟疑，一心赶回驿馆，柳湛独自进入酒楼。

一楼大堂尚且喧嚣，到上面二楼三楼，逐层渐静，长随领去的又是最?僻静的包厢，他一立定门口，霎时万籁俱寂。

长随抬臂开?门：“大官人，我家郎君在里面。”

柳湛颔首，带笑步入，长随旋即从外面关上门。包厢内里不大，只一桌两椅，上面摆些许酒菜，一素衫青襟，戴垂脚蹼头的小郎君正立于窗前，背对柳湛。

小郎君生得?颇矮，才到柳湛肩头，他似乎在望窗外，柳湛噙笑也走近瞧，才发现窗外就是正街，可他方?才进酒楼前上眺观察过，并无窗户做得?机巧，包厢内的人能一览街景，窗外的人却窥不见厢内半点。

华灯初上，街上缕缕行行，小郎君转过身?与柳湛面对面，做了个请坐的手势，又笑问?：“大官人可还?认得?我？”

柳湛淡笑，这做东之?人虽着男装，却无喉结，耸胸脯，上回见时她还?是一脸浓妆。

柳湛自去案几对面，缓缓坐定：“一场杂剧也好笑，来时无物去时空。”他顿了下，“双双娘子?，好久不见。”

“大官人好眼力，好记性。”女子?亦笑，提壶为柳湛斟酒，“一壶玉液满樽酒，人生何处不相?逢。”

酒水哗啦，女子?续道：“奴其?实不叫