林湘坡：“那是你的事……”

“官衙会尽快调派钱粮过来。”李约打断了他，又看向河工首，眉眼温和。

“尽快”二字听着舒心，却不是什么实在话。

河工首脸上不见展颜，只叹息道：“还望官衙早发分例，我等也好养家糊口。”

……

河潮汹涌澎湃，滚滚而来。

淤泥堆积的岸边土质软烂，车马都过不来。

黄葭走到两河枢纽时，已经是中午，眼前水气四散，部院那十几个棚子下正在放粥，正在领粥是河工围成乌压压的一片，挡住了视线。

她越过外围的几个棚子，径直向中心的草棚走去。

“黄船师，你怎么过来了？”林湘坡坐在棚下，捧着一碗粥，就着一坛酸菜吃，嘴里含糊不清。

李约坐在一摞账簿旁边，核对着书办报过来的粮食数目。

黄葭目光直视李约，“我是来报账的。”

林湘坡听到“报账”二字，脸上略有些尴尬。

李约没有看她，只低头翻动着账目，“什么账？”

黄葭微微抬眸：“漕船松木者，每艘给银六十一两，楠木者，给银七十七两，这几日修船造船共计六十七艘，现下船已安置好，银钱不知几时到？”

林湘坡一听她果然是来要钱的，漠然不作声。

李约声音淡淡的，“银钱不会少了你们的，但是钱粮运送也需要时日，你回去等着就是。”

黄葭瞟了他一眼，“知道你们拿不出，所以，办法我已经替你们想好了。”

林湘坡有些吃惊地看过来。

李约抬起头，目光复杂，“什么办法？”

黄葭言语干脆：“老办法。往年怎么来，今年就怎么来。往年发大水，都是鼓动淮安那些大户捐钱捐粮，真要等到顺天府、应天府把银钱调来，是远水解不了近渴，钱未到、人都要死光了。”

李约冷笑一声，直直看向她，“别以为我不知道你在想什么，淮安那些大户同刘掌事他们关系匪浅，你不过是想借着这件事打压刘贤文！”

闻言，林湘坡眉毛一抖，打量着看向她。

黄葭冷冷地扫了李约一眼，未置可否。

李约站了起来，目光中透着疲惫，“今年不比往年，先是出了浙江漕粮那件事，再后来是黄河汛情，就是把城里的大户商户掏空了，也补不上这个钱的五成，反倒还有可能激起民变。”

黄葭笑道：“照你的意思，就是一直拖下去，什么都不做。”

李约仰起头，目光深邃，“不是拖，是等。拖的时间久了，就能等来时机出现。”

黄葭沉默地看着他。

原来，“坐以待毙”也有这样高深莫测的说法。

第20章 明修栈道 黄葭看了他一眼，语气斩钉截……

清江厂，雨声淅淅沥沥。

寒风吹拂，灯火恍惚。

邱萍低着头，语气沉重：“此次失窃苏木、楠木、桐油，共计两百六十四两。”

话音一落，堂屋里一片死寂。

坐在主位上的黄葭面色凝重，“三人轮值一夜，从亥时三刻至寅时不曾有隙，怎么会出这样的事？”

一边的刘工首长叹一声，拱手道：“当日轮值的人已经问过了，说是吃坏了肚子中途离开了一刻钟，谁知道回来的时候就成了这个样子。”

众人面面相觑。

烛火晃出一片暖色的虚影，照映着黄葭清隽的面容。

她叹了一口气，“出去不过一刻钟，这盗匪手脚竟然如此麻利，这么一会儿工夫就把整个西房搬空了。”

听了这话，邱萍微微颔首，眸光闪烁，“掌事的意思是……有内鬼？”

话音一落，在座几位老船工皆是一怔。

几道目光在堂屋里交叠。

黄葭看向刘工首，脸上露出一丝安抚人心的笑容，“我没有这个意思。”

刘工