除了上一次，他曾允诺沈招，找出杀他的凶手，为其出气。

萧拂玉接过密信，给了来福一个眼神。

来福心领神会，对殿内宫人道：“你们都先下去。”

待宫人退下，殿门闭合，萧拂玉不紧不慢拆开密件。

来福立在一旁，敏锐地察觉到，陛下虽然脸上没什么表情，周身气息却渐渐冷了下来。

“来福。”萧拂玉平静开口。

“陛下，奴才在呢。”来福小心翼翼答道。

萧拂玉往后倚靠在龙椅上，阖上眼皮。

静默许久，才道：“让季缨来见朕。”

来福骤然听见这个名字，一怔：“陛下，季统领怎么可能”

“去吧。”萧拂玉打断他。

“是……”来福忧心忡忡退出寝殿。

一炷香后，在行宫巡逻到一半的禁卫军统领赶到天子寝殿。

他停驻在殿门前，擦干净额前的汗，平复喘息，方才入内。

清凉之气迎面扑来，裹挟着天子身上勾人缠绵的龙涎香。

季缨放轻呼吸，撩起衣摆跪下：“微臣参见陛下。”

跪了足足一盏茶，龙椅上的人都未曾出声。

他垂眸一动不动，就这样一直跪着。

“瞧你身上的汗，为朕巡逻辛苦了。到朕跟前来，朕给你看一点消暑的宝贝。”萧拂玉温声道。

季缨目不斜视走上前，然后跪在天子脚边。

“看看吧。”萧拂玉指尖夹起那封密信，轻轻甩进男人怀里。

季缨平淡的面色在看见密信中所写内容后，微微一滞。

凉意霎时自脊背涌到面门。

“陛下，臣……”

“啪！”

不等人说完，萧拂玉便一耳光打偏了季缨的脸。

不响亮却清脆，带着股漫不经心的味儿。

男人的脸比起沈招那厮白了些，所以脸上的巴掌印也尤为刺眼。

“想好再说，朕不想听废话。”萧拂玉笑了笑。

季缨慢慢回过头，抬眸锁住他。

“臣从未想过要杀他，派去的人也只是重伤了他的腰腹。”

萧拂玉冷笑，掐住他的下巴，“只是？你险些误了朕的大事。”

“臣不会误陛下的事，若那夜沈招不中用，臣的人会替他将人证送到陛下面前。”

“陛下从前让臣杀了他，臣日日铭记于心。若他死在回京路上，一石二鸟，不好么？”

萧拂玉拧眉，尚未说话，季缨续道：

“陛下这段时日定是日日赏人巴掌。比之从前，陛下掌掴男人的手法愈发轻巧。”

“想来有人出力不少。”

萧拂玉甩开了他的下巴。

“季缨，朕从未想过，这些人的名字里有一日会混进一个你。”

“臣也从未想过，臣只是完成一件陛下亲口吩咐的事，如今陛下为了曾经的眼中钉肉中刺，会站在他那边，质问臣。”

“陛下，沈招他知道……您曾想杀了他么？”

萧拂玉一言不发。

季缨一瞬不瞬凝视他，抬手抚摸脸上的巴掌印，语气仍旧寡淡如水：“尽管陛下的掌掴是为了给另一个男人出气，臣仍旧不胜欣喜。”

“接下来，陛下又要为了他如何罚臣？”

面前的男人平静到恍若无事，以至于萧拂玉都觉出一种……从未认识过季缨的错觉。

但季缨陪着他走上皇位，又岂可如寻常臣子般说杀便杀了。

萧拂玉眼尾浮起薄怒，手也痒了起来。

真想再给一耳光。

“陛下看臣的眼神何其陌生，仿佛在看另一个人，”季缨淡声道，“可是陛下，这座皇宫会吃人。

您目光无法触及的每一处阴影里，都有吃人的怪物。如今在陛下眼中，臣约莫也是怪物。”