路到了尽头，那盏挂在房檐下的灯笼火光微弱，似乎随时会熄灭。

北风挤向门扉，发出吱呀的声音。周朔在风的掩护下，悄悄推开木门。

床边放了一盏很小的煤油灯，那点光极为弱小，连一小片黑暗都照不清。

她怕黑，夜里要留一盏灯她才睡得安稳，而现在这盏灯不仅亮度不够，更烧不到明天早上。

他放轻脚步，慢慢走到床边。

“不要再用那些你熟练的礼仪教养去伤害她，你对她的伤害，比那伙匪徒带给她的伤害还要深很多。”阿娜莎警告他。

她侧身窝在被子里，半蜷着身子面朝外，朝着那盏微弱的煤油灯。

周朔俯下身，伸手去理她垂在脸颊的碎发。

手指被握住，温热从指节顺着手臂流向心肺。

更多的手指被她牵住，她摩挲着他手心的纹路，又握住他的手腕。

她睁开眼，迷蒙着恍惚还在梦中，微弱的火光映进眸子，却准确喊出来人：“子辕，你回来了。”

周朔放低声音：“嗯，我回来了。”

她往里让了让，留出他躺下的位置。

她的动作太过熟稔，像是已经做过多次。

她很自然地靠向他的怀抱，伸手揽他的背。细微的血腥气从他身上散出，睡得迷糊的人微微皱眉，“又受伤了？”

他含糊着想糊弄过去，却又想到指路人的教导：“嗯，轻伤，不要紧。”

“疼吗？”

“不疼。”

“疼的话和我说，我让阿青去拿白檀香。”她闭着眼睛，放心地将自己赖到一个男人怀里。

周朔不由愣了愣，怎么会提到“陶青”？

他的指腹蹭妻子的脸颊，低头呼吸就能碰到她的额发，他以一本正经的语气询问：“佩兮，你是不是做梦了？”

她稍稍皱眉，避开他呼吸的空气。

伸手揽住他的后颈，她完全凑到他的怀里，不再回应他。

周朔微微一叹，闭上了眼睛。

她身上的莞香周朔很熟悉，那是他每每靠近就能闻到的味道。

甜蜜清幽，初初闻到并不惊艳，但离开后便总不由自主惦念，想念那道沁入心肺的素香。

姜佩兮沉浸在梦里，一块块碎片似的回忆在梦境里不断闪过。

一幕幕眨眼间便过去了，有孩子喊她“母亲”，也有周朔喊她“佩兮”。

他牵着她的手去热闹的寺庙祈福，拉着她走过繁闹的花灯街。

在寂静清冷的月光下，他们走出人迹罕至的幽幽巷弄，告别他白首相携的恩师与师母。

抛却热闹喜庆的除夕夜宴，他守在她身边，等待如波浪般的新年钟声穿过鳞次的亭台楼阁，荡漾进他们空阔的院子，再与屋内的寂静沉闷相碰撞。

他轻轻唤醒已熬不了夜的她，吻落在眉间，低缓着说出新年的祝福：“佩兮，新年了。此后吉利桢祥，百事如意。”

征和元年后，周朔总是很忙，不仅忙建兴，更经常去地方，他们相见的时光越来越少。

他忙起来的时候，可以数月都见不到人。

但每年年末，他无论如何都会赶回建兴，清晨、午时、傍晚、深夜，都是他回来的时间。

带着一身的风霜，他在深夜归来。

小心推开房门，再走到床边撩起垂落的床幔，在朦胧不清的烛火下抚过她睡乱的额发。

她夜里睡得浅，任何细微的动静都会惊醒她。

能大半夜到她床沿旁碰她头发的人，不用想就知道是谁。

周朔的手指骨节分明，指腹有一层薄茧，她很熟悉。

沿着指节摸向手心，可以摸到他手心被缰绳勒出的痕迹。很明显的凹陷，不知是赶了多久的路。

在年底回来的周朔，往往是硬赶回来的。他赶在除夕前回来，又在新年的第二天再次离开。

仿佛他回来只是为了过个年，陪她从除夕